– Послушай, то, что ты затеял, – безумие! – Майор рей Данс попыталась воззвать к разуму авионера. – Ты же знаешь, что Красный Барон не выйдет один на один. Он заманит тебя в ловушку и расправится с тобой вместе со своими авиолетами. Ты, конечно, хорош, но не настолько, чтобы в одиночку одолеть дюжину врагов.
– Да мне плевать, сколько их! Я буду с ними играть, уходить от обстрела, возможно даже, сделаю вид, что меня подбили, – но я сумею выманить Барона на ближний бой. И вот когда он будет у меня в руках…
– Тристан, знаешь, что хуже всего? – перебила его командир. – Ты становишься предсказуемым. Тебе расставили ловушку, и ты идешь прямо в нее. Ты перестал здраво оценить степень риска.
– Но я не могу иначе! Подумай сама, на кого в последнее время нападают авиолеты Кондора? На Мию – в тот день, когда мы вернулись из Сириона. Потом на «Грозу», когда мы с Никой тренировались. А теперь эта ловушка на «Молнию» во время последнего задания… Скажешь – совпадение? А вот я так не думаю! Барон явно выбирает небезразличных мне людей!
Тут Ника не выдержала, зашла в ангар, подошла к авионеру и командиру эскадрильи и сказала:
– Тристан, я лечу с тобой. Простите, мадам майор.
– Этого мне еще не хватало! – схватилась за голову рей Данс. – Тристан, из-за твоей личной вендетты Арамантида может лишиться двух лучших авионов с самыми крупными аэролитами!
– Ника, даже не думай, – категорично покачал головой Тристан, не обратив внимания на слова майора рей Данс.
– Ха! Попробуй меня остановить! – воинственно заявила Ника, уперев руки в бока. Она вовсе не рвалась в бой, но и отпустить своего учителя одного на почти заведомо самоубийственную миссию не могла.
– Если вы вернетесь, вас обоих ждет арест, – мрачно предупредила майор рей Данс.
– Ника, – угрожающе нахмурился Тристан, но девушка его уже не слушала: она подошла к «Молнии» и решительно забралась в кабину.
Мимо пробежало несколько взволнованных авионер.
– Что случилось? – окликнула их майор рей Данс.
– Бой на границе! – выкрикнула одна в ответ. – Кондор напал на наш патруль! Срочно нужна помощь…
Тристан с укором посмотрел на майора, словно говоря «а ведь я тебя предупреждал», и без дальнейших разговоров забрался в кабину «Грозы».
Долетев до границы, Ника охнула от неожиданности – все небо так и пестрело красно-белыми авиолетами! А среди нескольких огромных зепеллинов, величественно паривших поодаль, появился один – совершенно удивительный. От обычных зепеллинов с баллонами в форме эллипса этот выделялся длинным, похожим на вытянутую сигару баллоном. Гондола крепилась не на жестких металлических стержнях, а на гибких стальных тросах, передняя часть ее полностью состояла из стекла, орудийные порты в корме располагались в два ряда. Настоящая летная крепость!
Баллон был красного цвета, гондола – белого, и Ника подумала, что, будь она Красным Бароном, непременно полетела бы именно на этом зепеллине.
Девушка не представляла, как ей быть; все схемы обороны, которые рисовали им на учениях, сейчас не годились, потому что никаким порядком и никаким летным строем здесь и не пахло. Небо представляло собой огромное поле боя, где каждый был сам за себя и дрался один на один с врагом…
Решив держаться Тристана, Ника повисла на хвосте у «Грозы».
Появление авиона рей Дора вызвало явный интерес у авиолетов Кондора; многие из них резко сменили курс, нацелившись на «Грозу».
ebooksa