Она обернулась и посмотрела на меня.
— Мой брат?
Риддл с ужасом смотрел на нас. Некоторые секреты невозможно хранить, не рискуя попасть в крупные неприятности. Я тихо заговорил:
— Лорд Чейд — твой отец и отец Ланта, — я выдохнул и продолжал нежно: — А теперь ты должна отвести нас к камню. В котором исчезла Би.
Она изумленно посмотрела на меня. Затем повернулась и посмотрела на брата. Что она в нем увидела? То же сходство, которое увидел и я, когда понял, что именно искать?
— Лант, — словно издалека позвала она его, и упала, словно из ее тела внезапно вынули все кости.
Тяжелая шуба обрушилась вокруг нее, и девушка стала похожа на исхудавшего зимнего оленя. Риддл опустился на колени и приложил пальцы к ее горлу. Он посмотрел на меня.
— Слишком много всего. Пока она без сознания, и мы не можем ждать, когда она опомнится. Придется идти по ее следам. Попросишь Фоксглов забрать ее?
Лант глухо застонал. Прежде, чем он упал на колени перед ней, я вцепился в его плечо и зашептал в ухо:
— Ты не виноват. И пусть лучше кто-нибудь другой будет рядом с ней, когда она очнется. Ей понадобится время, да и тебе тоже.
Он попытался вырваться, но я прижал большой палец к выемке на плече, не давая ему уйти. Как я и рассчитывал, он быстро перестал страдать и начал злиться на меня. Риддл уже взял Шайн на руки. Я поднял свободную руку и сделал знак Фоксглов.
— Отпустите меня! — злобно зашипел Лант. К счастью, ему хватило ума не орать во все горло.
Я улыбнулся и тихо заговорил, указывая на Шайн и немного расслабляя пальцы на его плече.
— Отпущу тебя, когда возьмешь себя в руки. Слишком много людей наблюдают за тобой, чтобы ты смог побаловать себя чувствительностью или сердечными разговорами с Шайн об отце и о том, что это значит для нее. Итак, ты поднимаешься, и едешь со мной и Риддлом, поможешь нам пройти по ее следам к этому камню, а заботу о ней мы оставим Фоксглов и моим парням. Понял?
Ему это не понравилось. Мне же было все равно, как он себя чувствует. Я посмотрел в его лицо: он понимал, что правда на моей стороне. Он перестал сопротивляться, и я оставил его стоять с лошадьми, а сам пошел поговорить с Фоксглов и Риддлом. Если Шайн и пришла в себя, то не подала виду. Глаз она не открыла и ничем не выдала себя, когда я попросил Фоксглов придумать волокушу для нее. Фоксглов мрачно кивнула и распорядилась найти ветки покрепче, а другим приказала собрать дрова и развести огонь, чтобы сделать для Шайн горячей еды прежде, чем мы двинемся дальше, и я оценил это. А мы с Лантом, Риддлом и оставшимися Роустэрами медленно поехали обратно по следам девушки. Я решил не замечать, что Персеверанс потянулся за нами, с Мотли на плече. Мальчик слышал все откровения Ланта. Об этом я позабочусь позже.
Эта часть королевской дороги проходила по лесу, среди маленьких ферм и поместий. Короткий зимний день скоро кончится. Я прикинул, как далеко могла пройти ее гнедая, сильно ли она устала и откуда могла начать. Мне хотелось пойти быстрей. Я не мог позволить себе потерять этот след.
Разбив Роустэров на пары, я отправил их вперед галопом, приказав на каждом перекрестке разделяться по двое и проверять все тропинки. Если какая-то пара увидит следы двух лошадей, ведущие из леса, один должен будет остаться на месте, а второй — немедленно вернуться ко мне. Они стремительно ушли вперед, возможно, надеясь показать себя.
Какое-то время мы втроем ехали молча, рассматривая обе стороны дороги. Персеверанс, все еще ведущий Присс в поводу, ехал за нами. Я осматривал заснеженную землю с левой стороны дороги, Риддл шел по правой. Я думал о Би. Прошлой ночью она ехала на лошади с Шайн. Она укусила кого-то, и каким-то образом это помогло освободить ее. Почему она не смогла освободиться сама? Ее опять отняли у меня, увезли, и возможно — через Скилл-колонну. Тоска и отчаяние выросли во мне, усиленные затянувшимся действием эльфовой коры. Мы смотрели не только на следы лошади Шайн, но и на все, что могло походить на следы саней или всадников. Любой признак моей маленькой девочки. Спустя какое-то время Риддл вслух заметил:
— Я только человек и не могу не спросить.
Я понимал, о чем он.
ebooksa