На большом пустыре у строящейся армянской церкви уже стоял весь взвод, и двое драгунов, испросив разрешения у господина подпоручика, встали на свои места в шеренги.
– Успел-таки! – проворчал находящийся на правом фланге вахмистр Пинегин. – Ладно, коли так, а то было бы нам всем за отлучку.
– Идут, – послышался шёпот в шеренгах.
– Разговорчики в строю! – рявкнул Кравцов. – Взвод, смирно! – и шагнул навстречу двум офицерам в больших чёрных шляпах. – Господин подполковник, маршевый взвод, прибывший из Моздокского запасного эскадрона в количестве сорока девяти новобранцев, вахмистра и двух унтер-офицеров, построен. В пути следования был потерян один драгун, который пал в бою в Дарьяльском ущелье. Там же на выходе из него он и похоронен. Все остальные в наличии. Докладывает подпоручик Кравцов!
Высокий офицер со шрамом на щеке повернулся к строю и, оглядев шеренги, поздоровался с драгунами.
– Здрав желаю, вашвысокоблагородие! – рявкнули те ему в ответ.
– Шеф полка, его превосходительство генерал-майор Портнягин Семён Андреевич находится сейчас в дальних разъездах, поэтому он поручил мне поприветствовать вас и распределить по эскадронам, – громко объявил штаб-офицер. – Я исполняющий обязанности командира полка, подполковник Бомбель Александр Эдуардович. А это командир второго эскадрона капитан Огнев Сергей Иванович, – кивнул он на стоявшего по правую руку офицера. – Завтра поутру вы все убываете на службу к своим эскадронам, и совсем скоро будет понятно, чему вас успели выучить за весь прошедший год. Совсем скоро всем нам предстоит очень серьёзное дело, о коем я тут распространяться не буду. Вам же настоятельно советую приложить всё своё умение и старание, дабы не отстать в боевом навыке от своих старших товарищей. Господин подпоручик, – повернулся он к Кравцову. – Представьте Сергею Ивановичу списки своих драгун. У него уже есть на руках запросы от всех четырёх эскадронов, вот и распределите вместе по ним своих новобранцев. А уж потом, поутру, представите их мне на утверждение.
– Слушаюсь, господин подполковник! – козырнул Кравцов. – Будет исполнено!
– Ну всё, тогда жду от вас, господа, готовые списки, командуйте, – кивнул он офицерам.
– Взвод, равняйсь! Смирно! – крикнул подпоручик.
– Вольно! – Подполковник поднёс к треуголке ладонь и пошёл с пустыря прочь.
– Вольно!
– Вахмистр Пинегин, ведите драгун в расположение, – скомандовал взводный. – Готовьте людей и лошадей к завтрашней отправке.
Пойдемте ко мне, Сергей Иванович? – предложил он капитану. – У меня по этому случаю весьма недурственное местное вино прикуплено. Предлагаю за ним и обсудить, кого и в какой взвод лучше определить.
После ухода за лошадьми артельный десяток сел за ужин. Как всегда посередине небольшого, грубо сколоченного столика стоял медный котёл с варевом. Лежали здесь же горбушки хлебных караваев, несколько зубчиков чеснока и луковиц. Люди рассаживались на лавки вокруг молча, не было слышно ставших уже такими привычными шуток, острот и подначек. У каждого из присутствующих на душе было тревожно. Их понятный и устоявшийся, такой привычный мир с его определённым укладом и ставшими практически родными людьми сейчас опять рушился. А впереди у всех была одна неизвестность, с незнакомыми им порядками, людьми и, похоже, что с настоящей войной. Они интуитивно, душой чувствовали грядущие тревоги и опасности.
– Ну, за такое дело тогда и не грех, – проговорил вдруг Захар и достал из-под сенного матраса запечатанный кувшин с тонким горлышком. – Надо бы нам погладить дорожку, робяты, – произнёс он хрипло. – Как знать, как оно там дальше будет, а мы ведь друг с дружкой за всё время сроднились ужо. Так что вроде как бы и не грех нам немного вина выпить, вдруг раскидает всех далёко судьба-судьбинушка. Когда ещё и как нам доведётся увидиться? Доставайте, братцы, чарки.
Народ встрепенулся, загомонил и полез за посудинами.
– Только чтобы тихо все! – предупредил артельный старшина. – Сами понимаете, завтра с утра в дорогу. Так что без ночных бегов за вторым кувшином, коли кому здесь первого не хватит.
– Слушай мою команду, – донесся до Тимофея громкий командный голос подполковника. – Зачитываю фамилии, кто и в какой эскадрон нами определён для дальнейшего прохождения службы. Я произношу фамилию, и после отклика вызванный сразу выходит из общего строя и встаёт около своих эскадронных унтер-офицеров.
– Итак, первый эскадрон – Акшенцев!