Нехорошие ожидания оправдались в полной мере: коридор был в огне, а злостного психопата и след простыл. Распространяя удушливый дым, пламя жадно захватывало всё новые территории. Обои, деревянные панели и паркет словно были созданы для великолепного костра.
Вырвавшись из одной ловушки, мы тут же угодили в другую.
Мы кинулись к лестнице, но и там нас ожидала неудача. Как вредная стриптизёрша, рыжее пламя издевательски танцевало на перилах и ступенях и не давало к себе приблизиться. С каждой секундой от жара и дыма становилось труднее дышать, я чувствовала, как мне за шиворот течёт пот. Голова начинала кружиться…
Оз встряхнул меня за плечо.
– Бен! Окно!
Ничего не соображая, я кинулась за ним. Парень одним махом сорвал пылающую занавеску и открыл окно. Свежий ветерок принёс временное облегчение. Думаю, пожар тоже оценит такую заботу, от кислорода он же ещё сильней разгорится.
– Будем прыгать?! – не поверила я, подходя ближе.
Когда огонь будет спину лизать, тогда куда угодно сигану, а сейчас у меня не хватит смелости!
Оз закашлялся.
– Давай на сарай для угля, а оттуда на землю.
О, этот белоручка знает слово «сарай»… Блин, я, когда нервничаю, бываю такой тупой и несобранной!
Он выбросил вниз свою трость, чтобы не мешала, затем вылез на деревянную пристройку и, свесившись за край её крыши, спрыгнул на землю.
Альтернативы не было, и я последовала за ним. Видела бы меня наша универская физручка! Непременно бы похвалила… Правда, не студентку Варю Пономарёву, а храброго неизвестного парня. По примеру Оза я свесилась с крыши, и вспотевшие пальцы предательски почти сразу соскользнули. Только коснувшись ногами земли, я не удержала равновесие и неуклюже бухнулась на пятую точку.
Немного больно, но пофиг. Я жива! I’m alive!!!
Оз вытирал покрасневшее лицо платком, который от копоти темнел на глазах. Наверное, я выгляжу не лучше.
– Пойдём задними дворами, с той стороны много шума.
Я с готовностью встала и шустро принялась отряхивать руками одежду.
– Почему нас хотели убить? Мы же не видели убийцу.
– Не знаю, Бен. Не знаю.
Я думала, Чарли меня убьёт. По крайней мере, голову мне чуть не оторвала – до того старательно вытирала её полотенцем. Во избежание лишних расспросов пришлось зайти в дом через чёрный вход и воспользоваться лестницей для слуг, где я навернулась, отбив колено. И только после принятия ванны пришла к сестре Бена исповедаться.
ebooksa