– Тут и думать нечего.
Пашка чуть тронул Дум-Дума за плечо.
– Вставай… Не бойся, все будет хорошо… Мы тебе поможем!
Лила присела рядом.
– Дай я.
Она собралась с духом и начала читать: «Если солнце золотое над землей разгонит тучи…»
Дум-Дум тут же открыл глаза. Он весь напрягся, задрожал, попытался приподняться. С него начала осыпаться шелуха – она отваливалась большими кусками, словно корка с апельсина.
Всего минута – и перед ребятами оказался обычный человек. Он сел, изумленно обвел вокруг себя взглядом. В его глазах было столько тоски и усталости, сколько хватило бы на десять жизней.
– Вы… вы откуда тут взялись? – с трудом проговорил Дум-Дум.
– Мы убежали, – настороженно ответила Лила. – Идем, а тут ты лежишь…
– Я… сколько я тут? – он вдруг начал с удивлением рассматривать собственные руки.
– Давно, наверное, – отозвался Пашка. – Ты нас не помнишь?
Дум-Дум уставился на него – так пристально, словно хотел проглядеть насквозь.
– Припоминаю… – сказал он наконец. – Смутно. Как во сне.
Он перевел взгляд на Лилу и вдруг едва не подскочил.
– У вас ключ?! – воскликнул он. – Откуда он у вас?!
– Нам отдал его санитар.
– Когда-то я носил этот ключ. Давно… Дайте его мне!
– Зачем?! – Лила отскочила, сжав ключ обеими руками.
– Вы не понимаете! Это же ключ! Мы с ним – почти свободны. Дай же скорее, я тебе сразу его верну.