— М-да… — Интер-аналог сего полувздоха-полувосклица-ния состоял из двух шипящих, на радость свайгу-сержанту. И он с удовольствием прошипел: — Не густо груза. Или у тебя во втором отсеке груз?
— Второй вообще пуст, — ответил Войцех с нехорошим предчувствием. — Я везу только это.
И он указал на одинокий саркофаг посреди пустого, похожего на ремонтирующийся спортзал отсека.
Свайги дружно подошли поближе; охранники замерли, а сержант неторопливо обошел вокруг саркофага.
— Что это такое? — спросил он с явными признаками просыпающегося интереса.
— Груз, — пожал плечами Войцех. Ему было плевать, понимают человеческие жесты эти настырные ящерицы или нет. — Мне платят, я везу.
Свайг словно и не заметил дерзкого — самую малость, но дерзкого — ответа.
— Что там внутри?
Он переводил взгляд с саркофага на Войцеха и обратно.
— Что внутри?
— Понятия не имею. — На этот раз Войцех развел руками. — В условия фрахта входит пункт, что я не должен интересоваться содержимым. И уж точно не должен лазить внутрь. Видите, опечатано? Я и не лазил.
Свайги дружно вытаращились на печати и ниточку. Вероятно, их повеселила такая эфемерная защита от вскрытия. Но охранникам явно полагалось молчать, даже тому, с полосой на мундире, а таможенники рангом пониже не осмеливались перебивать сержанта.
Сержант потоптался еще некоторое время у саркофага, потом с опаской его потрогал. Войцех даже повеселился в душе — чешуйчатая рука свайга неожиданно гармонично выглядела на фоне чешуйчатого саркофага. Только цветом рука и материал, из которого был сделан саркофаг, отличались. Тело свайга было серо-зеленым, а поверхность прямоугольного ящика — темносерой с едва уловимым красновато-коричневым оттенком.
Наверное, сержант тоже почувствовал странное тепло, потому что у него вдруг изменились движения. Какой-то даже намек на пластику прорезался — до сих пор он двигался как огромная лягушка, резко и порывисто. Он медленно обернулся к своим коллегам-патрульным и быстро прошелестел что-то на языке свайгов. Пучеглазый помощник тут же выудил из кармана продолговатый стержень (коммуникатор, наверное) и быстро-быстро зашелестел уже в него.
«С катером, наверное, совещается… Или в центр свой о находке докладывает, — угрюмо подумал Войцех. — Чего ж они ко мне прицепились-то?»
А свайги явно вознамерились тщательно просветить саркофаг — устанавливали на треноге портативный излучатель с рефлектором и плоским, как носовой платок, висячим монитором.
— Эй-эй! — заволновался Войцех. — Вы что делаете? А вдруг излучение опасно для груза?
Лягушачьи глаза сержанта немедленно повернулись к Вой-цеху:
— Ты же говорил, что ничего не знаешь о грузе?
— Не знаю! — подтвердил Войцех с жаром. — Ну и что? Потому и волнуюсь — испортите груз, а мне потом за убытки такое насчитают! Вовек не расплачусь!
ebooksa