Тот лишь отмахнулся:
— Я на кладбище работаю. Денег у меня — в достатке, сам понимаешь. Несут людишки за комфорт в захоронениях, — он мелко, дробно засмеялся, демонстрируя прокуренные, редкие зубы. — Да и не трачу я их никуда особо. Так что не нужно. Наоборот, сейчас обдумал твоё предложение — и самому интересно стало поучаствовать. Давно не отдыхал, не развлекался... И помощь Департаменту вашему мне зачтётся, опять же.
Последние слова мужичок произносил уже явно в приободрённом состоянии духа. А вот Сергей, наоборот, при упоминании своего последнего места службы поморщился.
— Я там не работаю больше. Забыл? Так что тут ты немного мимо.
— Да какая разница, — удивился пропойца, — работаешь ты или нет? Я же за себя говорю, а не за контору вашу. Не понимаешь?
— Нет, — честно признался бывший инспектор.
Сидящий хмыкнул.
— Да какая тебе, собственно, разница? Это мои дела, чего я тут распинаюсь... И вообще, теперь ты мне ответь: а что бы ты стал делать, откажи я тебе?
Иванов, чтобы не быть голословным, без затей создал на ладони небольшой сгусток Силы и спокойно прокомментировал:
— Вот. Но это на самый крайний вариант. Изначально хотел твои пожелания послушать.
Мужичок, не отрывая взгляда от светящегося сгустка, испуганно икнул, благовоспитанно прикрыв рот ладонью. Сергей поспешил его подбодрить:
— Да не переживай, договорились бы... Ты же оседлый, а не как твои коллеги бомжующие. Адекватный... Опять же, раньше друг другу мы не пакостили и уживались вполне мирно... Помнишь, как мы с Антоном в твоих владениях с зомбаками метелились? — обитатель сторожки медленно кивнул головой, показывая, что не забыл про ту эпичную драку на ночном погосте. Бывший инспектор улыбнулся. — Потому к тебе и обратился, знал — найдём общий язык. Ну сам посуди — не с клиническими же идиотами, по которым развоплощение аж горькими слезами плачет, мне дела вести?..
Льстивые слова цели не достигли. Испитый мужичок продолжал пялиться на Силу, будто впервые её видел. Гость ему не мешал — пусть проникнется.
Через пару минут он пришёл в себя, прокашлялся без видимых на то причин, снова запустил пятерню в затылок.
— Да... — протянул сидящий. — Не думал... Про увольнение твоё я, конечно, слыхал краем уха, но то, что ты ещё и колдун — честно скажу, не подозревал. Убедительно аргументируешь... с такими доводами сложно спорить. Убить меня это, конечно, не убьёт, но жизнь попортит изрядно.
«Про убьёт или нет — это ещё бабка надвое сказала. Не зря ты так перепугался поначалу. Эффективненько получилось. Правильно сделал, что не побоялся тебе этот маленький секрет раскрыть, всё равно разбалтывать не побежишь. Как сыч тут сидишь, безвылазно», — подумал бывший инспектор, а вслух произнёс:
— Ты только об этом без нужды не раззванивай. Не надо.
— Понимаю, — краем губ обозначил улыбку обитатель сторожки. — О таком помалкивать принято.
— Ага, — поддакнул Иванов. — Когда за дело взяться планируешь?
Мужичок ненадолго задумался, что-то высчитывая в голове. Затем солидно, по-деловому выдал: