— Сожрал его кто — установили?
— Я же говорил, — призрак зажмурился, давя в себе очередной порыв сбегать в магазин за новой банкой. — Нежить.
— Да я не о том... Взялась она откуда? Мы же ни сном, ни духом...
— Из старых труб, наверное... Я до конца не понял — шефу некогда было. По месту определимся.
***
...Искали последнее прибежище бездомного долго. Как всякий опытный в бродяжничестве человек, он умело прятал своё жилище от посторонних глаз. Если бы не Швец с его всепроникающими возможностями — в жизни бы не догадались посмотреть за кустом у загаженного, наполовину разрушенного гаража-самостроя. Там оказалась маленькая, похожая на люк дверца в тесное подземное помещение с проржавевшими трубами, закисшими вентилями, между которых лежала пропитанная зеленоватой, воняющей разложившимся трупом, слизью куча замызганного тряпья, служившего обитателю лежанкой.
Брезгливо порывшись подобранной на улице деревяшкой в чавкающей жиже, кое-как растащили рванину в стороны. Осмотрели открывшийся после расчистки пол, на котором ночевал Калиниченко при жизни. Ни пентаграмм, ни прочих хитрых амулетов. Бетон как бетон, самый обычный, только грязный.
Перешли к груде разнообразного хлама, сваленного в дальнем от входа углу, и призрак почти сразу палкой вытащил оттуда небольшую, рыжеватую шкурку с белыми пятнами.
— Кошку сожрал? — предположил Серёга.
— Собаку, — подойдя к открытой дверце и рассмотрев добычу в подробностях, ответил напарник. — Совсем опустился.
Дальнейший осмотр много времени не занял: грязные пакеты из-под просроченных сосисок, засохшие корки, помойно-бытовой мусор, сбоку — пластиковые бутылки с водой и чем-то жёлтым (открывать не стали), на небольшом уступе — немудрёные пожитки в виде расчёски, истрёпанной книжки без начальных страниц, стареньких очков с треснувшими линзами. Какие-либо документы отсутствовали.
Перешли непосредственно к восстановлению картины происшествия. Просветили Печатями трубы, появляющиеся из стены одной стороны и уходящие в чёрный провал лотка в другой. Человеку не пролезть. Антон, дематериализовавшись, сунулся было, однако быстро выскочил оттуда как ошпаренный, заявив:
— Делать там нечего. Темно, сыро, тесно — разве что крысе пролезть, и грибок на стенах неприятный.
Немного удивившись такой брезгливости, Сергей, нахмурившись, пробурчал:
— Ясно. Кости где?
— Без понятия...
Этот вопрос занимал и Швеца. Инспекторы снова честно всё облазили, подсвечивая себе Печатями. Останков не было.
— Ничего не понимаю, — озадачено бубнил себе под нос Антон. — Здесь человека слопали, а следов с гулькин хрен. Одна лужа протухшая. Так не бывает...
Иванов не спорил.
Решив, что в третьем осмотре нет никакого смысла, друзья выбрались на свежий воздух.