— Костей нет, — глубокомысленно резюмировал призрак. — Ни одной.
— Я заметил. Спёрли?
— Думаю, да. Но не представляю, кому они понадобились. Наткнись на них детишки — тут бы уже погоны были, протокол писали, мелких успокаивали... Другие бомжи? — народ тёртый, пальцем бы не притронулись, убежали... А больше и грешить не на кого. Крысам уволочь тот же череп не под силу, прочее зверьё сюда не попадёт — дверь прикрыта.
Понимая правильность выводов друга, Сергей не преминул осмотреться по сторонам — стандартная, от всего далёкая рабочая окраина, почти выселки. Ждущие капремонта пятиэтажки, разрисованная всякими непотребствами детская площадка с переполненными урнами, небольшие, укатанные паркуемыми на ночь автомобилями пустыри между домами. Вдалеке какой-то дебил выставил на подоконник колонки и делится с миром гениальными рифмами под три аккорда: «Конвой... седой... бухой... судьбой». Людей у подъездов почти нет — день, на работе все.
— Ты знаешь, куда эти трубы могут вести? — рассеянно спросил он у напарника.
— На фабрику. Туда, — палец друга указал на ближайший дом. — Раньше там швейка была. Спецодежду всякую шили. Теперь — не знаю. Скорее всего — сплошь арендаторы обосновались. Им централизованные коммуникации без надобности — экономят. Есть вода со светом — и хватит. Потому и проржавело всё. А ты для чего спросил?
— Пытаюсь понять, на кой этот бункер построили.
— Да ничего сложного, — отмахнулся Антон, добавив старую шутку. — Следы прошлой высокоразвитой цивилизации. Раньше при каждом предприятии имелась своя котельная, зачастую не одна. Помимо собственных нужд, они ещё и всякие подшефные заведения отапливали. Детские сады, дома пионеров или школы. И по ходу строили такие вот технические помещения, для обслуживания. Бетон при Союзе никто не считал, делали не стесняясь. Вон он, кстати, — кивок головы указал на большой, старый тополь на углу одного из домов.
— Кто? Где?
— Да вон же! Павильончики за забором.
Приглядевшись, инспектор в указанной стороне рассмотрел кусочек забора, за которым виднелись разукрашенные яркими цветами павильончики упомянутого детского сада.
А призрак продолжал:
— Сейчас, как я понимаю, источник отопления у них другой. Фабрики нет, по доброте душевной жертвовать теплокалории никто не будет. Но коммуникации остались.
Прикинув, Сергей согласился. Вполне такое могло случиться, вполне...
Для порядка обошли прилегающую территорию, сунулись в гаражные развалины, однако кроме битого стекла, окурков, пыльных шприцов и лепёшек мумифицированного дерьма не нашли ничего.
Наконец Антон решился, озвучил давно вертящуюся на языке версию:
— Колдуны?
— Или колдуньи, — подхватил напарник, размышлявший о том же самом. — Я в этом деле не слишком силён. Куда могут пойти кости заживо сожранного человека?
Достав пачку сигарет, призрак озадаченно покрутил её в руках, пару раз подбросил в воздух. Спрятал в карман.
— Не знаю. Уточню. Думаешь, по чьей-то указке нежить счавкала человека?