Николай Николаевич смотрел ему прямо в глаза и видел, какую бурю эмоций на лице вызвал этот вопрос в лоб. От неожиданного прямого вопроса он даже вынужден повернуться спиной к Николаю Николаевичу, чтобы тот не видел, как покраснел, чего-то устыдившись, Геннадий. Наконец, он собрался и быстро проговорил, как протараторил:
– Я хотел переговорить с вами… и с Катей тоже…
– Кати здесь нет… На этот раз я не взял ее с собой… Это что-то изменяет?..
– Тогда я хотел бы с вами поговорить наедине, с глазу на глаз, если это возможно…
– Без проблем. На этот раз я не взял с собой не только, дочку, но и супругу…
– Отлично… Извините, «отлично» вырвалось непроизвольно… Тогда мне хотелось бы начать наш разговор с глазу на глаз… Не для передачи… Прямо в том самом месте в вашем саду… у клумбы… той самой, где я чуть было не отключился… не вырубился…
Николай Николаевич без тени ироничной улыбки грустно и извинительно спросил:
– Что ты тогда почувствовал – просветление, озарение?
– Да.
– Вот видишь, я испытываю то же, когда выхожу в сад к клумбам в предчувствии новых стихов и мелодий…
– Я знаю, Николай Николаевич…
– Откуда ты это знаешь, Геннадий?
– От Мальвины, а еще раньше от Игната Демьяновича…
– Понятно… – Николай Николаевич осторожно подбирал слова. – Ты хочешь ощутить снова прошлые ощущения озарения и просветления, которые случились у тебя тогда… Подобные моим внутренним ощущениям перед сотворением гитарных мелодий и текстов песен – так?..
– Так, в точку… – он замялся и переминался с ноги на ноги, словно хотел поделиться какой-то важной опасной тайной, которую случайно узнал и которая мучила его. – И есть еще вопрос жизни и смерти для меня… Вот почему я к вам прикатил ранним утором, чтобы заручиться вашей поддержкой. – Он дернул щекой и поморщился от внутренней боли. – Вашей поддержкой и Катиной…
– А Катя-то тут причем?
– Я в ней почувствовал родную душу – вот причем… Вопрос жизни и смерти для тебя чужакам не доверишь… Я надеюсь, что вы понимаете, о чем я говорю – вопрос жизни и смерти не прост.
– Пошли к той клумбе, дыши глубже, сосредотачивайся, потом расслабляйся и снова сосредотачивайся…
У клумбы он долго вертел головой, нет ли рядом всеслышащих ушей и всевидящих глаз.
– Вижу, ваших соседей нет, Николай Николаевич… все тихо и спокойно… Когда приедут сегодня?..