Отец кивнул, видимо, решив завершить этим разговор. И мы с Александром переглянулись.
— Лед тронулся, — одними губами произнес глава кустодиев.
Я мог бы с этим поспорить. Князь Чехов был на редкость упрямым и тяжело менял свое мнение, которое успел составить о событии или человеке. Меня он однажды посчитал бракованным сыном и до сих пор относился со снисхождением ко всему, что я делал.
Озеро встретило нас прохладой, которая шла от воды. В камышах у берега плескалась рыба. Где-то неподалеку ухнула сова. Над нами пронеслась пара летучих мышей.
Мы поделились на две команды, встали друг напротив друга.
— Давайте сначала я попробую биться против криомастера, — предположил я. — А потом уже против огневика. Вы же, Александо Васильевич, блокируйте второго бойца.
— Хорошо, — согласился глава кустодиев.
— По правилам дуэли у вас будет время, чтобы поставить тотемы, — начала объяснять Софья Яковлевна.
Я призвал пни, которые со скрипом разместились чуть поодаль, и бабушка уточнила:
— Готовы?
— Готовы, — в один голос произнесли мы.
— Начинайте бой.
Я моментально призвал палача, который появился за спиной Зимина, и попытался было накинуть на голову кустодия мешок. Но Стас мигом среагировал. В одно мгновение покрылся ледяными шипами, заморозив призрака. А через секунду, в меня уже летело полупрозрачное копье. Но я успел призвать мертвеца, который принял атаку в щит.
За спиной кустодия из межмирья появился пират с дубинкой, который уже замахнулся было своим оружием, но Зимин резко развернулся, и призрака снесло порывом пронизывающего до костей ветра. А следом, меня сковала ледяная ловушка.
— Партия, — поспешно произнес я, и жесткие оковы мигом спали.
Боковым зрением я заметил, что Морозов уже разобрался со своим противником. Чехов стоял окутанный черным вихрем. Воздух словно живой скользил по его коже.
— Значит, давайте попробуем тот план, что я предложил дома. Я против огневика. А вы сдерживаете криомастера.
— Готовы? — уточнила бабушка, и мы дружно кивнули.
Отец окинул меня хмурым взглядом, словно примеряясь, с какой стороны будет лучше ударить. Кажется, ему не особенно понравилась моя мысль, хотя мне казалось, что уж наподдать непослушному сыну он совсем не прочь.
В этот раз все прошло быстрее. Я отвлек отца миньоном, и в ту же секунду палач, который появился за спиной Чехова, зафиксировал мешок на его голове, отрезая от силы. Я же быстро развернулся и хотел было помочь Морозову. И застыл, глядя на развивающиеся события.