– Клятый крин, да какая сейчас разница?! Все демоны владеют магией, все, начиная с пятилетнего возраста, могут держать в руках оружие. Но их слишком мало! Я сегодня своими глазами увидела, насколько нас мало! Знала, что из Сэрса выйдут не безобидные маги и что за них теперь все мелкие школы, но размеры катастрофы даже не представляла! Они идут единой связкой, которую ничем не разобьешь! Отдохнут день-другой, восстановят свои резервы – и пойдут дальше, никто их не остановит!
На эту отповедь никто не придумал ответа. Герцог Нарега после долгой паузы прохрипел:
– Наши заклинатели могут попробовать тоже создать связку с демонами… Мы в любом случае обязаны попытаться… – Он вскинулся и посмотрел на Арая, вдруг вспомнив о своем скандальном нраве: – А ты что?! Ты же плел, что получил пятый круг! И где он был? Где этот твой хваленый рогатый демон на полнеба?
Император его осек:
– Не ори. В такой ситуации и пятый круг не помог бы.
Арай смотрел в землю, уже в который раз себя проклиная. А Нарега только расходился:
– Да, сегодня не помог бы, но разве он не понадобится нам позже? Разве это не лучшее усиление общей связки заклинателей? Где ты лик просрал, седая шавка? Только не говори, что этот мир рухнет из-за тебя!
Обвинение было справедливым и несправедливым одновременно. Герцог просто выплескивал свое раздражение от бессилия так, как умел. У Арая не было сил вступать в ссоры. Он поднял взгляд, спокойно посмотрел на императора и обратился только к нему:
– Идите к Моро, договоритесь с богом демонов.
– А ты куда? – Винсент Шестьдесят Четвертый сразу угадал главное.
Возможно, Араю не стоило говорить о планах, но оставить всех в неведении сейчас казалось еще более нелепым – всем присутствующим нужна любая надежда, которая придаст сил. И начал со слова, которое вообще никогда не произносил:
– Домой. Сильнейшие демоны остались во Мраке. Они или изменят баланс сил, или я умру до того, как этот мир рухнет.
Краем зрения он видел, что Ви бессильно осела на землю, но прямо на нее смотреть не стал. Зато Миран заговорил высоким от напряжения голосом:
– Думаешь договориться с черными? Виалару это за столько лет не удалось! И я ведь говорил, что новую печать можно сломать только двумя видами магии… – Он осекся и сообразил: – А, точно… Желтые шаманы как будто случайно не барьер закрыли, а одному тебе индивидуальное приглашение выписали…
Император медленно кивнул:
– Раз ты веришь в это, то иди. С тобой или без тебя у нас нет шансов, но ты единственный, кто способен добыть хотя бы вероятность успеха.
Ви попыталась подняться, но у нее будто руки и ноги ослабели и больше не подчинялись хозяйке. И все же она решительно произнесла:
– Тогда я с тобой!
Арай никогда не любил говорить, но впервые каждое слово резало горло. Он продолжал смотреть на его величество, когда произносил с тем самым безмятежным спокойствием, когда-то ему известным, как никому другому:
– Нет, Виалара-Хорра. Ты вернешься к своему начертанному и станешь для него лучшей женой, чтобы он продолжал слушать каждое твое слово. Иначе не выйдет ничего. Ты сама это знаешь.
ebooksa