Они вразнобой шагнули вперед – точно не солдаты, о строевом шаге и не подозревали. Больше похожие на великовозрастных детей, беззаботно начавших какую-то игру. Я почти фыркнула, но вдруг на фоне реки развернулся чей-то лик – светящееся очертание лисицы. А за ним загорались следующие. Десятки ликов, перекрывая друг друга, парили в воздухе и двигались вместе со строем своих хозяев.
– Медовая Пустошь, – объяснил Арай. – Явились все-таки. И то не все. У них тридцать семь кейсаров пяти кругов, а я вижу тридцать шесть.
Предыдущая стена из сероватого тумана начала выглядеть жалкой и слабой, когда перед ликами появилась плотное золотистое свечение колдовской связки совсем иной мощи. Новая магия была окутана роем крупных бабочек, что придавало зрелищу устрашающей красоты. Такое количество кейсаров пяти кругов разом я и не рассчитывала когда-либо увидеть, но и у остальных заклинателей в ряду светились кольца – у кого три, у кого четыре. Этот сравнительно небольшой отряд оказался самой могущественной армией, которую вообще мог породить Свет. Битва была закончена за считанные минуты – служители Сэрс не отступали, поэтому погибали быстро, не в силах хоть что-то противопоставить.
Арай уже и не думал им помогать – он будто поставил точку и отдавал новые распоряжения:
– Сарикс, возле каждого раненого ставьте белый флажок. Апо, чего ты глаза таращишь? Вы занимаетесь трупами, сообщи всем черным – тащите в одну кучу, сожжем. Харид, готовь списки погибших.
– Опять списки? – вздохнул пожилой командир. – Генерал, хоть бы две минуты радости разрешили!
– У тебя четверть часа. А потом ты сам войдешь в этот список, – хладнокровно пообещал Арай и повернулся к заклинателям в голубых рясах, так вовремя пришедшим на помощь и не допустившим еще больше жертв.
Он выступил вперед, говоря сразу от лица всех нас, хотя показалось, что он с этими людьми близко знаком:
– Итак, Медовая Пустошь хотела освободить демонов – и дождалась, когда это сделаем мы. Где же ваш глава? У меня к нему несколько вопросов.
Ему ответил лысый старичок, разглядывающий странную зубастую бабочку, мирно ползающую по его пальцу:
– Я уже объяснял тебе, мальчик, настоятель уже тысячи лет не покидает обитель и никого не принимает. Не станет же он беспокоиться из-за такой мелочи.
Слово «мелочь» всех присутствующих покоробила. Но Арай оставался спокоен:
– Не могу понять, почему вы не сделали этого сами – сломали бы печать, вывели бы темных из Мрака и радовались бы как блаженные идиоты.
– Вывести мы их могли, но не получилось бы заставить людей их принять. А теперь посмотри – перед лицом угрозы вы сплотились. Не благодари.
– Не собирался, – в тон ему отозвался Арай. – Ваш глава ведь понимает, что темные еще поколениями будут приживаться здесь? Это не конец, а только начало.
Заклинатели Медовой Пустоши будто уже потеряли интерес к происходящему и развернулись, чтобы уйти. Но тот же старичок остановился, бойко хлопнул себя по лбу и будто только вспомнил:
– Забыл передать главное! Мы не зря построили целый город – места много, хватит желающим. Темные стали жестокими убийцами из-за трудной судьбы. Лечение должно быть прямо противоположным – их души исцелятся легкостью, пониманием и добротой. Заверяю, что всего через несколько лет жизни среди нас они будут совсем иначе смотреть на мир. Потом еще и прогонять придется! Ни один из наших учеников не хочет уходить, как будто в ордене медом намазано!
Арай над ответом не думал даже секунды:
– Посмотрим.
Круглолицый старик вдруг перестал улыбаться и сказал неожиданное:
ebooksa