Я нервно дернула плечом и спрыгнула вниз. Согнулась для мягкого приземления, выпрямилась и пошагала в сторону Виалара, который как раз за мной наблюдал. Он видел, как я говорила с Араем, и гнев в глазах скрыть не мог. Но мне самой было больно – я не имела сил утешать еще и его боль. Потому огрызнулась и пошла к толпе желтых, чтобы выпить побольше вина.
И все же я сильно недооценила характер Виалара и его накопленную за все время злость. Добавила последнюю каплю в давно переполненную чашу. Зато моментально протрезвела через некоторое время, когда черные уже собрались в группы и приготовились к долгой дороге, а мой муж закричал так, что стены города дрогнули:
– Великий князь черных демонов, стой! Я вызываю тебя на поединок.
Глава 22. Свобода выбирать
Арай медленно повернулся и слегка округлил глаза, выдавая полное изумление. Я вцепилась в локоть мужа и попыталась предотвратить катастрофу:
– Ты сошел с ума?! Он убил Ишдара Непобедимого!
Виалар раздраженно выдернул руку и процедил сквозь зубы:
– Слышал, он теряет свою силу, а я тоже не пальцем делан. Ему в любом случае придется сдохнуть, чтобы больше не стоял между нами!
У меня на глаза наворачивались слезы, я висела на его руке в надежде еще все исправить.
– Не надо, Виалар! Ты не подумал, как мне жить после?
Он перевел на меня взгляд и спросил тихо:
– И чья же смерть тебя расстроит сильнее, начертанная?
Руки ослабли, я отступила на шаг. Какой острый и самый точный вопрос он задал… Да только ответа на него нет – откуда мне знать, не прикончит ли меня ритуал кровавой помолвки сразу после того, как Виалар умрет? Ведь его боль – это и моя боль тоже. Об этом и стоило говорить:
– Начертанный, у тебя нет против него ни малейшего шанса. Арай не только владеет двумя видами магии, заодно он прошел такую школу выживания, что его путь вряд ли кто-то захочет повторить по доброй воле. Я не умаляю твоих достоинств! Ты великий воин, и встань перед тобой любой другой противник, я не испытывала бы такого ужаса!
– А ведь я спросил не об этом. Раз ты не можешь решить – пусть решат боги.
Император тоже подбежал, чтобы попытаться урегулировать конфликт. Виалар больше не смотрел на меня и удостоил его величество единственным объяснением:
– Все демоны должны подчиняться одному князю, иначе порядка не будет. Ты сам так говорил, владыка светлых. Уйди с дороги, или начну с тебя.
Верные советники успели отодвинуть Винсента, чтобы не попал под удар уже возникшего в руке демона меча. Виалар уверенно шагал вперед, а Арай будто на месте застыл. Но через пару секунд отмер, повернулся к таким же ошарашенным черным демонам и распорядился:
– Найдите Медовую Пустошь и осядьте там – я уже объяснил старейшинам. Клянусь, это лучшее место, где вас не будут осуждать, зато научат жить при Свете.
Один из мужчин гаркнул:
ebooksa