Ворк с Фавием ничего не говорили. Они, как и я, сидели молча. Только у меня не получалось посмотреть на Астера, а они его видели. И как-то странно менялись, прямо на глазах. Становились серьезней, собранней, удивленней, что ли…
– Мы чего-то не знаем, да? – наконец спросил Ворк.
– Да, – ответил ему Астер. – Не знаете, где точно достанете эликсир. Так что поспешите. А мы с Велавой пока поедем гулять к озеру Судьбы. Там сегодня должно быть очень красиво…
Когда-то давно я читала про достопримечательности драконовых земель. И было их очень много. Но некоторые запомнились особенно. Например, озеро Судьбы: огромное, чистое, как слеза младенца, глубокое и невероятно красивое. Оно расположено в районе старого прекрасного Голд-Тери, где здания в основном имеют сказочный готический стиль. Узкие высокие башни, колонны, потрясающей красоты витражные окна, богато украшенные фасады… Все это на берегу озера, край которого сливается с горизонтом.
И именно туда меня привез Астер Кейд.
– Будем гулять, любоваться видом и говорить, – сказал он, подавая мне руку и помогая выйти из самоходной кареты, которой сегодня управлял лично. – И обязательно держаться за руки. Чем ближе мы друг к другу, тем ярче должны проявляться чувства. Так ведь?
– Так, – соглашалась я, испуганно глядя в льдисто-голубые глаза.
Наверное, стоило сказать, что мои чувства и так достаточно яркие. И бежать. Но я не могла. Не только потому что нужно было провести эксперимент до конца… Мне хотелось чувствовать, как большая ладонь Астера греет мою. И идти рядом вдоль берега прекрасного озера. И говорить с драконом обо всем на свете тоже хотелось.
И меня пугала жуткая мысль, что не Астер объект в нашей паре.
– Хочешь горячей кукурузы? – спрашивал дракон тем временем. – Я знаю, где ее продают. Давно не ел, но, надеюсь, она все такая же вкусная.
– Хочу, – соглашалась я.
– Или зайдем куда-нибудь за какао? – улыбался дракон, совершенно не замечая моего состояния. – Ты ведь все время мерзнешь.
– Сейчас мне не холодно, – призналась я, с удивлением понимая – это действительно так.
Рядом с Астером было тепло, даже если он не применял ко мне магию. И, кажется, это тоже стоило вписать в ежедневный отчет по эксперименту с поиском истинных пар.
– А хочешь, будем кататься на льду? – предложил Астер, указав на замерзшее озеро. – Если проехать квартал к северному берегу, можно взять коньки в прокат. Уверен, тебе понравится.
– Вряд ли, – смутилась я, поправляя очки. – У меня плохо с каблуками, льдом и коньками.
– А с чем хорошо? – деловито спросил он.
– Пожалуй, с кукурузой и какао, – предположила я.
Меня тут же услышали. Вскоре завуалированная просьба была воплощена в жизнь, и я впервые попробовала горячую кукурузу, запеченную на огне со сливочным маслом и солью, запивая все это совершенно волшебным напитком. Следом Астер купил нам по большому замысловато скрученному рогалику с самым вкусным заварным кремом на свете. И, когда я была готова просить пощады от переедания, снова повел на прогулку, закончившуюся у небольшой книжной лавки.
– Одно из моих любимых мест, – пояснил дракон, указывая на немногочисленные стеллажи. – Хозяин лавки – ценитель редких изданий и часто привозит для меня что-то интересное. Я подумал, вдруг и ты захочешь присмотреть себе книгу? В подарок от меня.