Кроатоан

— Я, как школьная учительница, чувствую себя польщенной, — отвечает она с усмешкой.

На сей раз Нико не улыбается в ответ. На его карие глаза накатывают слезы. Из гостиной доносятся крики Логана, но Кармела не обращает внимания.

— Знаешь, что я понял? Теория Манделя меня освободила. Я всегда считал себя белой вороной из-за моих… моих предпочтений. Теперь я смотрю на это иначе. Мы не можем выбирать, какими нам быть, мы даже не являемся чем-то определенным. Есть только модели поведения. Все остальное — лишь «преднамеренные заблуждения», верно? — Кармела кивает. — Я кое в чем тебе не признался: перед тем как Карлос… Карлос Мандель меня бросил, я сказал ему — месяца за два до того, — что у меня ВИЧ.

Кармела застывает с широко распахнутыми глазами.

— Я… не знала…

— Ну и потом проводили тесты, и я до сих пор держусь молодцом. — Нико ободряюще улыбается. — К тому же я теперь не думаю, что умру от этого… Но тебе я рассказал, потому что… Наверное, из-за тяги Манделя к типам вроде Логана я потерял голову и… слишком часто менял партнеров. Когда я сказал Манделю, он вроде бы и не придал этому значения, но когда он бросил меня без объяснений, я подумал… что он отказался от меня как от зачумленного. С таким убеждением я и жил в последние годы. Теперь я все вижу иначе. Хотя я до сих пор задаюсь вопросами о его связи с Логаном, я знаю: Мандель меня не бросил — его изолировали. А его теория говорит мне, что я не белая ворона. Я просто еще один зверек, не более странный, чем любой другой. Такой, как все.

Улыбки исчезают с их лиц, когда из гостиной раздаются звуки жаркой перебранки. Нико с Кармелой кидаются обратно в гостиную, они успевают застать финальную схватку. Фатима дерется, как кошка, пронзительно визжит, несколько пуговиц на ее пижаме оторвались, обнажая грудь. Сначала Кармеле кажется, что аргентинку пытаются изнасиловать. А потом Логан вскидывает вверх руку, а другой отпихивает Фатиму.

— Ну ты, умняга, — объявляет Логан, — у этой шлюхи была при себе кислота, а она молчала! Вот так-то!

— Сукин сын! — Визг Фатимы Кройер режет ей горло изнутри. — Говнюк подзаборный, ты порвал мою одежду! Я собиралась сказать! Собиралась сказать, клянусь!..

— Заткнись, — командует Логан. — Я быстро заподозрил неладное. — (Фатима запахивает изодранную пижаму, а мягкая рука Серхи обволакивает ее, как одеяло.) — Она закидывалась с тех пор, как выбралась из дурдома. Осталось только это.

На ладони у Логана лежат три маленькие оранжевые таблетки.

«Вот почему она все время была как не в себе, — догадывается Кармела. — Но нас ведь шестеро…»

Логан, видимо, произвел такой же подсчет; он зажимает таблетки в кулаке и достает пистолет.

— Все к стене, туда. — Он указывает стволом на складную кровать — возле нее уже стоят обнявшись Фатима и Серхи.

— Нет!!! — вопит Фатима. — Не оставляй меня без таблеток, Логан!

— Ты собиралась оставить без таблеток Бизона, — обрывает ее Логан.

— Мудак!.. — кричит Борха.

— К стене, умник. Так, а где наш пидор?

Щелчок затвора заставляет Логана оглянуться.

— А пидор у тебя за спиной, — говорит Нико, — с ружьем Дино, которое ты забыл прихватить. Очень медленно положи пистолет на пол и ногой пододвинь ко мне, Логан. Не давай мне повода: мне и без того хочется вышибить твои пустые мозги. Так… Очень хорошо. А теперь — таблетки. Положи их на стол. И ничего больше не предпринимай. — Нико целится из обоих стволов прямо в голову Логану. — Ой, только три! Ну и достаточно: по одной на каждого из вас. Серхи в расчет не беру, поскольку, если теория Кармелы верна, ему таблетки не понадобятся, правильно?