Шаман обернулся и приказал одному из воинов:
– Быстро за вождем, и пусть бежит сюда.
Воин сорвался с места и бросился к дому вождя. Шаман решил разъяснить послу ситуацию.
– Посол, если ты убьешь нашего воина, мы можем убить вашего. Кровь за кровь…
– Это не важно, – невозмутимо ответил тот. – За каждого убитого оруханца мы убьем троих грованов, а их головы повесим перед вашим селением. За каждую изнасилованную оруханку мы отрежем срамный уд у троих грованов. Время вышло, шаман, – и воин ударом в висок убил пленного. Ногой столкнул того в воду, схватил за волосы второго. Тело убитого покачалаось на воде и стало тонуть. По собравшимся на берегу грованам пробежал возглас горя.
Рассекая толпу, на берег стремительно вышел вождь. Он увидел убитого, спина которого мелькнула и исчезла в воде, и прорычал:
– Ты за это заплатишь, посол…
– Ты кто? – спросил его воин.
– Я вождь грованов, скотина…
– Жаль, что ты скотина, – насмешливо отозвался воин, – я хотел бы разговаривать с человеком. Но раз у грованов такой вождь, которого считают скотиной, я буду разговаривать с тобой…
– Иди сюда и сразись со мной, если тебе не страшно! – громко и озлобленно прорычал вождь, размахивая топором.
– Я приду, – смеясь, ответил воин, – если после того, как я тебя убью, племя выберет меня вождем. Я буду сражаться за место вождя, один на один, как того требует древний обычай.
– Да хрен тебе от быка, а не место вождя, сволочь. Чего стоите, как коровы, – придя в неописуемую ярость, закричал в бешенстве вождь. Хватайте лодки и потопите этих засранцев.
Толпа воинов, подстегнутая криком своего вождя, бросилась к причалу. По знаку Артема лодки с псами быстро пошли вперед, и на причал одним прыжком выпрыгнули страшные, уродливые псы. Они были огромны. Мышцы узлами бугрились под коричневой испещренной шрамами шершавой кожей. Они сразу же бросились на толпу, в атаку. Первым воинам перегрызли ноги, тем, кто следовал за ними, бросались на грудь и сбивали с ног. Удары топоров оставляли на их телах глубокие раны, но они тут же, на глазах испуганной толпы, зарастали. Воины, не желая погибать от собачьих клыков, в панике отступили от причала и стали закидывать псов дротиками. Но тут ширдов накрыл серебристый купол защиты, и пущенные дротики не причинили им вреда. животные не тронулись с причала, а стали жадно рвать тела воинов и поглощать огромные куски мяса вместе с костями. Зрелище для неподготовленных грованов было ужасным…
– Вот так грованы встречают послов, – засмеялся воин.
А вождь, брызжа слюной, бесновался на берегу.
– Убьете их! Чего стоите!.. – орал он и потрясал топором. – Говмар! Где твоя сотня охраны?!
– Гросвен, – вперед вышел крепкий мужчина в кожаной броне со щитом и топором в руках. – Там, – он указал топором в сторону лодок с пленниками, – два моих сына, я не хочу их смертей. Отдай им пленных…
– Что-о? Отдать этому молокососу… пленных? Да я тебя первым зарублю!
Но рядом с мужчиной встали еще шесть воинов. Они заслонили сотника от вождя. А за их спинами стали вставать еще воины, один за одним.
ebooksa