— Вот интересно, — говорит Арчи, — как вы узнали, что вернуться сюда надо именно сейчас? Впрочем, любопытно, как вы вообще узнали об этом месте. У доктора Неймана ушло на это несколько часов, а вы вот так появляетесь откуда ни возьмись. Так как же?
— У меня свои источники.
— Не сомневаюсь. А один из них — это случайно не та молодая женщина, которая выдает себя за врача «скорой помощи» и которая увезла репортера из отеля? Видите ли, замечать всякие мелочи — моя работа.
Чем спокойнее становится Арчи, тем больше дергается Болван. Жуть берет от того, как сильно карлик смахивает на покореженную версию Арчи.
— Неужели? Если бы ты сразу нормально справлялся со своей работой, — говорю я, в упор глядя на Арчи, — Нейман не заменил бы мной твою жалкую задницу. Или ты не согласен?
Арчи невозмутимо смотрит на меня, зато Болван, этот мелкий ублюдок, рычит, как росомаха в капкане. Он прыгает на меня, но Арчи дергает за поводок, и карлик отпрыгивает обратно.
— Не боишься упустить поводок? — спрашиваю я. — Небось еще с цепи сорвется.
— Вы совершенно ничего не понимаете, — говорит Арчи. — Вы не более чем молоток. Некачественный и сильно износившийся инструмент. Доктор Нейман использует вас, но вы слишком глупы, чтобы это понять. Когда все будет кончено, вы никому не будете нужны. Он просто-напросто бросит вас ржаветь под дождем.
— Обалдеть. Да ты почти поэт! Я тронут. Честно.
— Почему бы вам не исчезнуть? — интересуется он. — Не спрятаться в какой-нибудь дыре? Все стало бы гораздо проще.
Я нечеловечески долго затягиваюсь сигаретой и тушу ее о ладонь. Кожа чернеет, края подгорают оранжевым светом. Потом все исчезает, будто ничего и не было.
— Проще, чем что, Арч? Что, по-твоему, ты можешь мне сделать, а?
Он подается ко мне:
— Я отрежу тебе голову и сожгу остальное. Голову положу в коробку с личинками, которые сожрут твои глазные яблоки, и сохраню череп. А когда мне захочется посмеяться, буду открывать коробку и ссать тебе в глазницы.
— Класс, только все равно не рифмуется. И у меня есть идея получше.
Со всей дури пинаю Болвана по башке, тот катится по полу и с громким визгом влетает под «хаммер». Арчи замахивается кулаком, но я легко успеваю пригнуться и наношу серию быстрых ударов ему по почкам. Поднимаю колено и рывком тяну амбала вниз. Выбиваю из него воздух. Глаза выкатываются, как у рыбы.
Пока он не собрал рамсы, сцепляю руки в замок и бью его по затылку. Башка, как мячик, рикошетит от бетона. Слышу, как хрустит нос, и знаю, что на этом все.
Болван метется ко мне, но я уже целюсь из «Глока» в затылок Арчи.
— Даже не думай, — говорю я. — Не уверен, что ты выживешь, если я его убью. Или ты хочешь это выяснить?
Болван рычит, но ближе не подходит. Я сажусь в машину, продолжая держать на мушке Арчи, который уже поднимается на ноги. Под глазами у него чудные фонари, из разбитого носа капает темная кровь.
ebooksa