- Или вы меня боитесь?
- Нет, что вы, - я взяла его под руку, и он повёл меня вниз по лестнице. – Зачем мне вас бояться? – пожала я плечами и добавила немного нервно: - Мы ведь жених и невеста.
- Хорошо, что помните об этом, - сдержанно заметил Бранчефорте.
Графского слугу Лойла я не увидела, хотя посматривала по сторонам с любопытством и опаской. Какой-то неуловимый человек. То он был, а то исчез. Впрочем, у такого субъекта, как граф, и слуги должны быть из ряда вон выходящими.
Всю дорогу до Цирка я вертела головой, надеясь увидеть Стеллу. Но сестры нигде не было видно, спросить о ней тоже было некого – улицы были пусты, припекало солнце, и когда мы с графом подошли к моему дому, то оба находились в отвратительном настроении.
- Не заходите к нам, - попросила я. – Мама тогда страшно перепугается.
- Очень любезно с вашей стороны, - огрызнулся Бранчефорте, - развернуть меня у порога.
- Ну что вы сразу на дыбы встаёте, - удручённо покачала я головой. – Вы обещали найти Стеллу, помните?
- У меня память хорошая, не волнуйтесь, - проворчал он. – Надеюсь, в этот раз вы проявите больше благоразумия, леди Розенталь? Второй раз вам может так не повезти.
- Роксана, - поправила я его, постаравшись сгладить неловкость. – Мы же договорились называть друг друга по имени.
- Договорились, - произнёс он с отвращением. – Ладно, идите. Я посмотрю, чтобы вы точно зашли в дом.
- Вы такой заботливый, - вздохнула я, но спорить больше не стала, поднялась по ступенькам и скрылась за дверью.
Выждав немного, я выглянула в окошко, прячась за шторой.
Граф Бранчефорте шёл по улице, помахивая тростью, и даже не кивнул нашему соседу, господину Альпину, который как раз возвращался с прогулки.
- Невежа, - прошептала я и первым делом отправилась в спальню, чтобы проверить, вернулась ли сестра.
До спальни я не дошла, потому что из гостиной меня окликнула мама.
Она сидела на диванчике, разувшись и поджав ноги, и читала очередную книгу, потрёпанную нежными руками романтических дам, и политую сентиментальными слезами.
- Как прогулка? – очень благожелательно спросила мама, закладывая между страниц широкую тканевую тесьму и поднимая голову.
- Мам, я всё объясню, - я ещё не придумала, что рассказать об испорченном платье, поэтому сейчас тянула время, собираясь с мыслями.
- Да не надо ничего объяснять, - мама хихикнула совсем как Стелла. – Это ведь слуга графа Бранчефорте приходил за одеждой? А потом граф проводил тебя домой… Это так романтично!..
ebooksa