Двойник Запада

– Отлично! Переодевайся, – приказал Джун, с довольной улыбкой бросив мне серый наряд из нижних штанов и невзрачного хлопкового платья.

– Что за…

– Скорее! А то не успеем.

Я одарила друга подозрительным взглядом, но сделала, как он велел: скрылась за ширмой и переоделась в простой наряд. Затем перед зеркалом торопливо стёрла остатки макияжа влажной тряпицей.

– Как ты сюда попал, кстати?

– Залез через окно, – без какого-либо смущения признался Джун.

– Но оно было заперто.

– Мне не впервой.

– Хочешь сказать, что не в первый раз забираешься в мою спальню? – язвительно уточнила я, выходя из-за ширмы и поправляя пояс.

– Было дело, но всего пару раз, – продолжил хвастаться Джун, протягивая мне плетёную шляпу с чёрной вуалью. – Сейчас мы вылезем через окно и пойдём в город, а ты, – он приложил палец к моим губам, пресекая попытку возразить, – ты молча пойдёшь за мной. И закрой лицо, а то наместница нас вздёрнет, если узнает.

– Куда мы…

– Ш-ш-ш! Я сказал молча.

Ещё пару раз я попыталась уточнить, куда мы направляемся, но Джун только загадочно улыбался да закрывал мне рот, не позволяя произнести ни слова. Я сдалась, и победная улыбка Джуна стала шире, а предвкушение, мелькнувшее в его глазах, передалось и мне.

Мы выбрались через окно, я надела плетёную шляпу и скрыла лицо вуалью. На территории поместья были развешаны зажжённые фонари, но темнота сгущалась, и полупрозрачная ткань ухудшала обзор, поэтому Джун сжал мою ладонь и уверенно потянул за собой, становясь моим проводником. Он с лёгкостью избегал охрану и слуг, изучив расписание обходов. Знал, по каким тропинкам пройти и за какими кустами пригнуться, чтобы оставаться незамеченными. Я закусила губу, сдерживая смех, когда мы в очередной раз ловко проскользнули мимо стражи. Если вначале меня одолевало беспокойство, то теперь на его место пришло веселье. Рядом с Джуном я не испытывала страха, а все тревоги уходили на задний план, хотя друг даже не захватил оружие, кроме скромного кинжала, закреплённого на пояснице.

Это не первый наш краткосрочный побег из поместья, но последний раз был давно – два года назад.

– Дальше мы пройдём быстрым шагом, Аша. Участок слишком открытый. Притворимся слугами, спешащими по своим делам. Доберёмся до стены и перелезем. Здесь она не высокая, – напомнил Джун, когда нам оставалось шагов двадцать до каменной охранной стены позади основных павильонов.

Я кивнула, Джун завертел головой, проверяя, нет ли кого поблизости. Он, как всегда, сосчитал до трёх, и мы вышли на освещённую дорожку, огибающую одно из зданий. Десять шагов мы преодолели бесшумно и беспрепятственно, но неожиданно из-за поворота нам навстречу вышел светловолосый эвирец. Из-за вуали я не успела его заметить и случайно задела плечом. От столкновения моя шляпа съехала назад, открыв лицо и волосы.

Я узнала нахального гостя, который кланялся, вызывающе глядя в глаза. Не успела я испугаться или начать переживать, как Джун извинился перед гостем и потащил меня за собой дальше. Я обернулась, чтобы напоследок проверить, не позовёт ли эвирец местных стражников, но мужчина остался стоять на месте, провожая нас недоумённым взглядом.

– Не переживай, Аша. Он же эвирец, они плохо нас различают, как и мы их. К тому же ты в костюме служанки, – развеял все мои страхи Джун и повёл сквозь кусты к стене.

Он сцепил пальцы и подставил руки, предлагая меня подсадить. Я поставила ногу на ладони Джуна и едва не вскрикнула, когда он без предупреждения подбросил меня вверх. Он сделал это с такой лёгкостью, что я с трудом успела уцепиться за стену, чуть не перелетев через неё.