Припомнив рассказы Эйдена о братьях, я мысленно согласилась с выводом. Казалось, только Дракону Юга было абсолютно на всё плевать, лишь бы его не трогали.
– Я пообещал стать лучшим во всём и победить Северного Дракона на финальных соревнованиях. Поклялся, что стану вожаком и идеальным хранителем для него. Начиная от способностей до тела. – Раян задумчиво провёл ладонью по своей груди, спускаясь на живот.
–
Хранитель одарил меня насмешливой улыбкой.
– Идеальный ученик? Благодарю за этот… очаровательный комплимент, Ашарин.
Моё лицо вспыхнуло от мёда в его голосе, Раян тихо засмеялся.
– В целом, да, – продолжил он, прервав натянутое веселье. – Но дракон тоже выдвинул свои условия. Он согласился вылечить тебя, но предупредил, что если я не сдержу обещания и проиграю состязание на звание вожака, то он заберёт данное благо и ты умрёшь, как и должна была в тринадцать лет.
Взгляд Раяна стал сочувствующим, когда я растерянно открыла и закрыла рот, наконец осознала, почему дедушка и Раян все годы дёргались, стоило появиться хоть малейшему недомоганию.
– Всё время твоя жизнь висела на волоске до недавнего времени. Заключив сделку, я с двойным усердием готовился оставшиеся годы, чтобы выполнить свою часть уговора. У меня был лишь один шанс, Ашарин, – слова прозвучали горько, как если бы тяжесть этой ноши продолжала на него давить, несмотря на одержанную победу. – Я до сих пор слежу за своими умениями, телом, здоровьем и статусом, зная характер дракона. Теперь он не потерпит от меня слабости.
Я оставалась молчаливо сидеть, не двигаясь и не зная, что сказать. Я и раньше понимала, что обязана своей жизнью дедушке, Джуну и Раяну, но моё спасение не произошло в одночасье. Раяну приходилось бороться за него каждый день.
– Вероятно, из-за способа лечения ты оказалась связана с Драконом Запада, а яд его брата на тебя не подействовал.
– Как он меня вылечил?
– Нельзя было уничтожить яд, попавший в твоё тело. Он по-прежнему в тебе, но дракон помог нейтрализовать его губительное действие. Скорее всего благодаря тому лекарству у тебя иммунитет к яду Пятого Дракона, но чем больше его попадало в твою кровь, тем больше его скопилось.
Похоже, на моём лице продолжало отражаться смятение, потому что Раян едва заметно улыбнулся и понимающе кивнул:
– Эйден рассказал тебе, что он сам когда-то укусил своего западного брата и тот стал единственным, кто мог сопротивляться его яду?
– Да, потому что отрава Пятого Дракона и у него в крови.
– Поэтому единственным решением стало, чтобы в тебе тоже было что-то от Дракона Запада.
– Но душа у тебя…
– У меня, – спокойно подтвердил хранитель. – В тебе его кровь.
– Откуда вы достали кровь дракона?