– Входи. – Она предложила мне присесть в опрятной маленькой гостиной с разноцветной мебелью. – Ты выглядишь… иначе. Будто светишься.
– Такого определения понятию «напугана до чертиков» я раньше не слышала, – проговорила я и тяжело вздохнула. – Я беременна.
У мамы округлились глаза. На миг мне показалось, что она хотела обнять меня или расплакаться. А может, и то, и другое. Но она сдержалась и жестом указала мне сесть на диван в гостиной.
– Это ребенок Ронана?
– Конечно, – сухо проговорила я.
– Который сейчас в тюрьме?
Я скрестила руки на груди.
– Да. За преступление, которого не совершал.
Мама поджала губы, будто бы слышала все это раньше.
– Хочешь воды? Чего-нибудь поесть?
– Ничего не нужно.
– Ты хочешь его оставить?
Вопрос ударил меня прямо в грудь и застал врасплох.
– И меня еще называют прямолинейной. Наверное, унаследовала это от тебя.
Она выгнула бровь.
– Я не знаю, – призналась я. – Не думаю. Я не могу представить, как пытаюсь возродить уже прогоревший, пришедший в упадок магазин, одновременно воспитывая в одиночку ребенка.
– И ты приехала ко мне? – Мама покачала головой, ее локоны мягко разметались вокруг лица. – Как я могу советовать, когда сама совершаю одни лишь ошибки. Начиная с той ночи с твоим отцом.
– Та ночь – не твоя ошибка, мама. Ты не виновата в том, что он с тобой сделал. – Я поерзала на диване. – Но я должна знать… почему ты меня оставила? Ты имела полное право от меня избавиться.
– Я думала, что справлюсь, – проговорила она. – Я была похожа на тебя. Сильная. Энергичная. Целеустремленная. И не собиралась опускать руки, несмотря на разбитое сердце или надругательство над телом со стороны того, кто, как я думала, меня любил. Так что продолжала идти вперед. По крайней мере пыталась. Целых четыре года. Но каждый раз, глядя на тебя, я видела не милую малышку. Мне казалось, что внутри тебя затаился он. – Мама вздрогнула и обхватила себя руками. – Моей решимости не хватило. Я не смогла находиться рядом с тобой и ненавидела себя за то, что тебя бросила. Я на долгие годы застряла в этом чистилище.
– А теперь?