Черт, пришлось отбросить эти мысли. Тело тут же мучительно заныло, сердце зашлось криком. Даже если бы я захотел все исправить, она, вероятно, возненавидела меня. Надеюсь, она все же прислушалась к моим словам и зажила собственной жизнью.
На тюремной стоянке я заметил блестящий черный внедорожник. По бокам машины стояли двое парней в солнцезащитных очках, размерами весьма походившие на телохранителей. За рулем сидел водитель, но окна сзади оказались затемнены.
Я почти прошел мимо. Но вдруг задняя дверца распахнулась, из машины вылез Миллер Стрэттон. Я резко остановился и ощутил, как что-то сжалось в груди, глаза защипало. Парень прекрасно выглядел. Он стал старше и уже не казался таким болезненным. В привычных джинсах и футболке, теперь он походил на человека, у которого водились деньги.
Он захлопнул дверцу и, прислонившись к машине, скрестил руки на груди.
– Ты придурок.
– И тебе привет, – твердым голосом проговорил я, пытаясь делать вид, что вовсе по нему не скучал.
Стоя на парковке, мы смотрели друг на друга, словно стрелки, готовые вот-вот схватиться за пистолеты.
Миллер открыл рот, собираясь что-то сказать, но потом передумал. Он кивнул в сторону внедорожника.
– Залезай.
– Зачем? Решил меня похитить?
– Если придется, – проговорил Миллер. – Просто хочу убедиться, что ты доберешься до места назначения.
– Я сам знаю, куда мне ехать. У меня есть кое-какие дела в Санта-Круз, а потом…
– Потом?.. В эти твои «дела» входит встреча с Шайло? – Он понял ответ по моему молчанию и нахмурился. – Что за хрень, приятель?
– Не лезь в мои дела, Стрэттон, – произнес я и направился прочь.
Миллер тут же оказался рядом и, вытянув руку, толкнул меня в грудь.
– Это больше не сработает, – предупредил он, стоя прямо передо мной. – Ты всегда держал все в себе, и я это уважал. Как и в случае с Холденом. Но он исчез, а ты отгородился от всех на три гребаных года.
– У меня были причины.
– Весьма дерьмовые.
– Что ты, черт возьми, об этом знаешь? – повысив голос, спросил я, толкнув его в ответ. – Ты хоть понимаешь, что значит провести три года в подобном месте? – Я ткнул пальцем в сторону тюрьмы. – Оказаться в клетке, будто животное? С теми, кто и впрямь убивал, насиловал и избивал несчастных до полусмерти? В некоторых из них осталось мало человеческого. Мне постоянно приходилось быть настороже, чтоб не оказаться побитым или не получить удар ножом в спину. Знаешь, все это чертовски унизительно. Может, ты бы навестил меня разок или два, но спустя годы заключения и сам бы все понял. Я перестал быть реальным человеком. И превратился в заключенного под номером три-три-девять-ноль-три-три.
– Этого бы не случилось, – тихо проговорил Миллер.
ebooksa