Некоторое время зверь внимательно изучал её лицо и наконец медленно опустился по другую сторону костра, и тёплый свет придал его бледному лица жизни.
Что бы ни происходило, он явно не боялся ни собаки, ни кладбищенской тишины, ни лендрмана. Он выглядел уставшим. Равнодушным. И от его мертвецкого спокойствия Велга неожиданно сдержанно спросила:
– Кто ты такой?
– Меня зовут…
Он замялся, то ли не решаясь назвать имя, то ли выбирая одно из многих. В Ратиславии часто носили по два имени. Впрочем, он ничуть не походил на ратиславца. И светлые, будто лишённые красок, волосы, и серые глаза – теперь Велга смогла разглядеть – были серыми, а вовсе не белыми. Так выглядели все лойтурцы. Нянюшка однажды рассказала сказку о Холодной горе. В той сказке духи зимы и ночи вырвались из горы и пожрали души всех, кого повстречали на пути. А лойтурцы бежали, и духи лишь успели схватить их души за пятки. Якобы потому и были лойтурцы так бледны и белёсы, что душ их коснулись зима и смерть.
– Обычно меня зовут Белый, – наконец решил незнакомец.
– Конечно, – кивнула сухо Велга, не отрывая от него глаз.
Ей стоило немедленно вскочить на ноги и бежать прочь, но она оставалась на месте, точно заколдованная. Потому что князь Матеуш велел ей исполнить обряд. Потому что Белый выглядел удивительно спокойным. Потому что ноги Велги, кажется, отнялись от пробравшего до самых костей ужаса. И она не могла пошевелиться.
– Ты не соврал. Инглайв и вправду меня искал.
– Зачем мне врать?
– И… для чего ты пришёл, Белый? Кто послал тебя охранять меня?
– Как я и сказал, меня наняли защитить тебя, княжна, – едва заметно пожал он плечами, Велга уловила это лишь по тому, как пошевелился тёмно-серый худ. Всё-таки он одевался не в чёрное, хотя вся его одежда сшита была из тёмной ткани. – Твой жених подозревал, что не стоит доверять лендрману Инглайву.
Некоторое время они молчали.
– Почему он это сделал? – голос Велги дрогнул, и она мгновенно обозлилась на себя за неуместный, глупый вопрос.
Зачем она говорила с этим незнакомцем? Ей стоило бежать, спасаться.
– Нанял меня?
– Инглайв. Зачем он убил мою семью? И других скренорцев… А тот оборотень? Кто он такой?
Порыв ветра всколыхнул пламя костра, и огонь затрепетал, отчаянно задыхаясь. Белый подбросил веток.
– Это мне бы тоже хотелось узнать. Слишком много людей пришло за твоей семьёй той ночью.
– И ты.
ebooksa