Магу можно было верить. Совсем недавно я узнал, что находясь внутри, он держит вокруг усадьбы самое простое магическое «сигнальное кольцо».
— Идем! — решительно потребовал он, придя к какому-то не очень приятному выводу.
Спустя мгновение я понял, что идем мы прямиком на кухню. Еще через минуту, мы обнаружили там раздевающихся дядюшку и Арно.
— О, хорошо, что вы уже вернулись, — улыбнулся маг, у нас тут как раз важное дело. — Соланж, это сделала ты? — буднично спросил Вальдемар, будто речь шла о какой-то малозначительной фигне, а не об обвинении в колдовстве.
Девушка ничего не переспросила. Вместо ответа она опустилась на колени и обреченно потупилась. Прямо там, где стояла. Сказать, что все мы удивились, было бы изрядным преуменьшением. Я — так просто офигел и, не сдержавшись, довольно грубо выругался.
Правда, по-русски, поэтому понял меня только маг.
— Но зачем? — это короткий вопрос был единственным, что я смог выдавить из себя в следующее мгновение.
— Я хотела, чтобы ты женился на мне! — по-прежнему не глядя в глаза сообщила девушка.
Прислушавшись к своим ощущениям, я вдруг понял, что как ни странно, ответ мне польстил.
— Вот глупость какая, — искренне удивился наставник. — Кто бы ему позволил связать себя браком с потасканной дурехой…
— Его матушка умерла, а вы ему лишь слуга! — неожиданно вскинулась Соланж.
— Но-но, слуга я вовсе не ему! — недобро нахмурился наставник, и неожиданно насмешливо хмыкнул. — Хотя ты, конечно же, права в одном: власти моей над нашим героем нет. Эх, рано ушла твоя матушка… — вздохнул он, после чего снова обратился к Соланж. — Если бы мальчишка стал настаивать, я бы ему запретить не смог, конечно, но будь уверена, что и испортить себе жизнь тоже не позволил бы. Даже вопреки его воле я бы помешал этому браку. Потому что ты бы просто исчезла!
Дядюшка не топал и не скрежетал зубами, но никто из присутствующих не сомневался в том, что это и впрямь констатация факта.
«…Гм, надо же, а кому ты тогда слуга, интересно…» — удивленно подумал я.
— Давайте пока выясним самое главное, — снова заговорил Вальдемар. — Девочка, а кто дал тебе это заклятье? Сама ты вроде как не ведьма, а хочу заметить: что он было сильным…
После короткого молчания та призналась:
— Марта! Что овдовела прошлой весной… — неохотно заговорила Соланж. — Она часто гадала для девиц, вот я и пошла к ней…
— Надо же, я был прав, еще одна ведьма! — удивился маг, и от его слов моя горничная побледнела, словно полотно.
— Я не ведьма!!! — испуганно вскричала девушка, смяв ткань на груди, словно бы репетирую будущие молитвы о снисхождении.
Да, в нашем городе был единственный старик-кюре, поэтому ведьм никто даже не пытался перевоспитывать. И уж тем более ни кто не станет держать ее запертой до начала навигации, чтобы отвезти в один из немногочисленных женских монастырей, где за это вполне могли взяться.