Лампёшка

— Пять тысяч долларов стоит такой корабль, не меньше. — Шериф медленно кивает. — У меня таких деньжищ нет. А у тебя?

Август усмехается.

— Откуда? Вы мне столько не платите.

— А ведь и правда: мы же тебе платим! — говорит шериф. — Напомни, за что, собственно?

— За то, что я зажигаю маяк.

— Верно! Ты сам это сказал.

— Что особенно важно в бурю! — Один из помощников подходит к начальнику и так же, как тот, кивает. В руках у него ящичек с чайными ложками.

— Верно… — повторяет шериф. — В точности так. А какая буря разразилась вчера! Ой-ой-ой! — Он потирает руки. — И что… горел маяк?

— Нет, сэр.

— Почему?

Август вздыхает. Он повторял это уже дважды.

— Потому что сломалась линза, механизм линзы… Я всю ночь пытался…

— Да-да, ты уже говорил.

— …и починить удалось только к утру. И было уже…

— Поздно, — заканчивает за него шериф.

— М-м-м… да. Мне очень жаль. Это больше не повторится.

Лицо шерифа приближается к лицу смотрителя. Шериф уже выпил сегодня, чует Август. Ох, как же ему самому хочется выпить!

— Мой помощник только что побывал наверху, — говорит шериф. — Линза исправно работает.

— Да, теперь да. Но вчера не работала, я всю ночь…

— И часто такое случается?