Поцелуй шелки

Ванесса закатывает глаза.

– Ты не очень хороший человек.

– А ты дура!

– Ругаться – грех!

– Как и быть дурой.

– Это не так. И это ложь!

Уперев руки в бока, я делаю шаг вперед и едва ли не кричу:

– Когда все уже уберутся из моей комнаты?

Препирающаяся парочка замолкает, но Ванесса переводит свой сердитый взгляд на меня. Я снова замечаю ее ожерелье, которое напоминает мне о соблазнительном браслете на ее запястье. Теперь я хочу украсть его из простой вредности. Мой нос снова дергается, едва не вызывая новый приступ чихания, но я поглаживаю гребень кончиками пальцев и заставляю себя отвлечься.

Ванесса открывает рот, но прежде, чем успевает заговорить, я заявляю:

– Мне все равно, что ты обо мне думаешь. Мне все равно, что ты хочешь сказать, что хочешь сделать, а уж тем более, во что ты веришь или не веришь. Я тебе не нравлюсь, и ты мне тоже. А остальные из вас, если не уберутся прямо сейчас и не дадут мне немного поспать, тоже попадут в черный список.

Агнес и Джози сразу же выбегают в холл, за ними с высоко задранным носом следует Ванесса. Брайони одобрительно кивает, прежде чем, прикрыв за собой дверь, уйти вместе с Гретой и Фрэнни.

Со стоном я падаю на кровать и прикрываю глаза руками. Одеяла сдвигаются, когда Подаксис забирается и устраивается рядом с моим плечом.

– Я никогда в жизни не была так благодарна за то, что росла только с братьями, – говорю я.

Он похлопывает меня по руке.

– Не могу тебя в этом винить. – Между нами воцаряется тишина, пока мой друг не нарушает ее, чтобы с трепетом в голосе спросить: – Ты готова к завтрашнему дню? К первому свиданию наедине с Дорианом?

Его вопрос возвращает мои мысли к постоянно покалывающим губам. Я открываю глаза и смотрю в потолок, обдумывая все, что должна сделать. Все, что получу в награду после того, как задание будет выполнено. Конец наложенного на меня проклятия Нимуэ. Свобода от нее и Сестер Черного Угря. И, что еще лучше, свобода от моей смертоносной магии.

– Да, – наконец говорю я. – Мое первое и последнее свидание с Дорианом.

Глава XVIII

На следующее утро я мало что могу сделать, кроме как мерить шагами свою комнату в ожидании встречи с Дорианом. Джереми передал записку, в которой было указано только время нашего свидания. Полдень. И больше ничего. Я ожидала, что мальчик также сообщит мне, в каком из трех мест будет проходить встреча, что позволило бы составить четкий план. Хотя знание местности не принесло бы много пользы, потому что я видела сад только из окна своей спальни. К счастью, Подаксис тайно исследовал два других помещения – гостиную и библиотеку – и описал их мне. В библиотеке есть несколько ниш для чтения и множество книжных полок, а это значит, там должно иметься несколько скрытых мест, где я смогу незаметно поцеловать Дориана. К тому же мой друг сказал, что гостиная довольно маленькая. Это позволит мне сократить расстояние между мной и Дорианом. Что касается сада…