– Ты хочешь бросить службу?
– Да не могу я. Из-за отца. Ему пришлось влезть в долги, чтобы оплатить мой проезд, и если я все брошу, ему не расплатиться.
Вошел Текс, зевая во весь рот и почесываясь:
– Чего это вы полуночничаете? Вам что, спать надоело? Хоть бы других пожалели, поспать дали.
– Извини.
– На вас посмотреть – так будто у вас любимая собака подохла, – внимательно посмотрел на них Текс. – Что случилось?
– Ничего особенного, – буркнул Мэтт. – Тоска по дому.
– Это он из-за меня, – вступился за друга Пит. – Накатило на меня, понимаешь? А Мэтт мою тоску заговаривал.
– Ничего не понимаю, – сказал Текс удивленно. – Какая разница, где ты, пока ты не в Техасе?
– Текс, бога ради, перестань! – рассердился Мэтт.
– Что я такого сказал? – Текс удивился еще больше. – Пит, вот ты действительно далеко от дома, тут и спорить нечего. Но знаешь, как только нам дадут отпуск, поехали со мной в Техас. Хоть сосчитаешь, сколько у лошади ног.
– И познакомлюсь с твоим дядюшкой Боди, – слабо улыбнулся Пит.
– Точно! И дядя тебе расскажет, как он однажды прокатился на смерче, причем без седла. Ну как, договорились?
– Тогда обещай, что будешь у меня на Ганимеде. И ты тоже, Мэтт.
– Решено!
Они пожали друг другу руки.
Последствия ностальгического приступа прошли бы бесследно, но скоро случилось еще одно событие. Как-то у Мэтта не ладилась одна астронавигационная задача, и он отправился в каюту Аренсы попросить помощи. Мэтт застал выпускника укладывающим вещи.
– Заходите, сенатор, – сказал Аренса. – Не стой в дверях. Сказать что-нибудь пришел?
– Да нет, просто так. Вас на корабль назначили, сэр?
Аренса месяц тому назад сдал выпускные экзамены и получил назначение на космическую службу. Теперь одновременно он был и «старик», и выпускник.
ebooksa