Каргрейвзу нужно было срочно решить, что теперь делать. С одной стороны, ему не терпелось вступить в схватку, воспользовавшись оружием поверженного врага. С другой стороны, нельзя было оставить пленника одного, а у доктора не хватило бы духу даже в горячке битвы прикончить человека, потерявшего сознание.
Он уже решил было оглушить пленного мощным ударом и выйти наружу, но события, за которыми он наблюдал в иллюминатор, лишили его выбора. Одетый в скафандр чужак, стоявший у борта «Галилея», внезапно остался без шлема. Вокруг его шеи остался лишь зубчатый стеклянный воротник. Он уронил пистолет и схватился руками за лицо. Постояв так несколько секунд, словно удивляясь случившемуся, он сделал два неуверенных шага и медленно упал лицом вниз. Еще некоторое время человек дергался, но так и не встал. Его тело еще сотрясалось в конвульсиях, когда из-за корабля показался третий. С ним было покончено очень быстро. Он был явно растерян и не понимал, что происходит: ведь вся перестрелка происходила совершенно беззвучно. Возможно, он встретил смерть, так и не поняв, что с ними произошло и почему. Человек медленно потянулся за пистолетом, и в этот миг его настигли сразу две пули: одна попала в грудь, другая чуть ниже.
Он согнулся пополам и начал заваливаться вперед, все ниже и ниже, пока его шлем не коснулся грунта, после чего замер.
Каргрейвз услышал шум за спиной. Вскинув трофейное оружие, он повернулся и стал ждать, когда откроется люк. Это был Арт. Взгляд у него был дикий, лицо раскраснелось.
– Есть здесь кто-нибудь еще? – крикнул он доктору, описывая револьвером широкую дугу.
Его голос, приглушенный двумя шлемами, был едва слышен Каргрейвзу.
– Нет. Включи радио, – крикнул Каргрейвз в ответ и тут же заметил, что его собственный передатчик выключен.
Он повернул рычажок и повторил приказ.
–
– Кажется, все в порядке. Постереги-ка этого парня, – доктор показал на лежащее тело. – Я выйду наружу.
Но нужды в этом не было. Люк опять открылся, и из него вывалились Морри и Росс. Каргрейвз отметил с рассеянным удивлением: как же им удалось втиснуться вдвоем в такой маленький шлюз?
– Нужна помощь? – спросил Морри.
– Нет. Похоже, вам она тоже не нужна.
– Мы устроили им засаду, – торжествующе заявил Росс. – Спрятались в тени корабля и положили их одного за другим, когда они выходили оттуда. Правда, тот, второй, едва не уложил нас, прежде чем мы его. Знаете, – небрежно произнес он, словно опытный вояка, – с этими аквариумами на голове не так-то легко прицеливаться.
– Хм… во всяком случае, у вас это получилось неплохо.
– Просто повезло. Морри стрелял с бедра.
– Да нет, – ответил тот. – Я тщательно целился и готовил каждый выстрел.
Каргрейвз велел им следить за пленником и собрался выйти на разведку.
– Чего зря беспокоиться? – спросил Арт. – Пристрелить его и вышвырнуть наружу. Как вы думаете?
– Остынь, – урезонил его доктор. – Расстреливать пленных – это нецивилизованно.