Двор Чудес

Кровь громко стучала в висках. Сияние ампул на стенах преломилось в моих глазах. Голова закружилась. Настал момент рискнуть, чтобы броситься в омут с головой и открыться Ифигении. Я должна нащупать потаенные струны ее души.

– Откажитесь от конфронтации с Королем Тьмы. Она не принесет ничего, кроме потоков крови для парижан и ваших людей. – Голос мой дрожал. – Уезжайте из столицы вместе с вашими придворными, Пьеро и ампулами. Вы можете собрать Двор в любом другом месте: в Англии или в других широтах, где полно рек. Где есть возможность получать драгоценное электричество без использования труда рабов. Создайте королевство, где у всех без исключения будет шанс жить свободно и счастливо. Магия электричества одарила вас этой властью!

Я улыбалась, нырнув с головой в золотистые глаза Дамы.

– Эленаис присоединится к новому Двору, я уверена в этом. Она предпочтет вас отцу и Королю. Она выберет свободу.

– Ваши слова не похожи на речь придворной или оруженосца Нетленного, пусть и лишенного своего положения. Я слышу в них…

– …фрондера! Да, так и есть. И именно им вы можете стать тоже. Самым могущественным из всех, способным изменить мир!

– Изменить мир… – мечтательно повторила она. – Так вот ваш таинственный план.

– Я могла бы помочь вам, – заверила я ее с надеждой в сердце. – Представить вам союзников. Сопровождать в пути. Это было бы честью для меня.

Дама замолчала, как бы раздумывая. Длинные каштановые волосы развевались вокруг ее фигуры, как золотое море на закате.

– Ты убедила меня, – мягко произнесла она, переходом на «ты» причисляя меня к своим людям. – Ты достойна моего доверия. Я принимаю тебя среди нас.

Я вздохнула с облегчением. Нет, с радостью!

– Спасибо! Вы не пожалеете! Орфео тоже найдется место рядом с вами.

– Орфео?

Я показала на своего молчаливого друга, все еще прикованного к позорному столбу перед «Пастью Пожирания»:

– Он принадлежит к лагерю фрондеров, как и я. И он тоже был отвергнут всеми, как и вы. Но сердце его осталось добрым и чистым. Уверяю вас. Вы можете освободить его без страха.

– Хорошо! Ты сама его развяжешь, Диана: ты теперь при моем Дворе.

Не теряя ни секунды, я поспешила к «Пасти Пожирания». Дама последовала за мной. А за ней незаметный как тень Пьеро.

Я бросилась к Орфео под изумленными взглядами Инкарнаты и Стерлинга.

– Мы пришли освободить тебя, – объявила я Орфео.

Он хотел поблагодарить, но не мог.