Пожар в носу погас – там уже властвовала вода. Но разгорелся в средней части, перекинувшись на надстройку, заволакивая дымом мостик, с которого недавно жестикулировал капитан… Дым стелился во все стороны, в безветрии вяло раздвигая туманную вязкость. В горле першило.
Это то, что Перепелица увидел снаружи…
Что происходило внутри, только представлять. Из трюмов слышался характерный треск – видимо, в огне оказались ящики с боеприпасами к стрелковке. Иногда жахало более основательно, отдаваясь конвульсией палубы.
«А если там не патроны, не мелкокалиберка, а орудийные снаряды… или бомбы – черт его знает, что еще грузилось в порту?» – успела стрельнуть мысль. Старший лейтенант заозирался, уже более трезво оценивая обстановку.
Что удивительно, дифферент был небольшим, да и крен скорей условным. На палубе можно было стоять без необходимости за что-нибудь держаться (как уже потом предположил шкипер – складированные в миделе судна боеприпасы к «Эрликонам», по всей видимости, детонировали, сметая переборки, открывая доступ воде к машинному отделению, создав равномерность затоплений).
Слева на мелкой зыби в нескольких метрах от борта яркими оранжевыми бутонами горбатились спасательные плотики, тарахтела мотором шлюпка. Но оказалось, судно покинул не весь экипаж.
Откуда ни возьмись, из дыма явился шкипер с охапкой спасательных жилетов (его, закопченного, растрепанного, сразу и не узнали). Жилеты стали шустро напяливать на себя.
Шкип замахал руками, призывая шлюпку подойти поближе, но его или не видели или игнорировали… Потом проорали – оказалось, у них заглох движок.
А судну между тем оставалось недолго! Нос совсем ушел под воду – она (неспокойная, ледяная) подбиралась ближе, уже всеобъемлюще поглощала мидель – там гейзерно бурлило, выбрасывая остатки воздуха наверх, начиная растекаться по палубе юта.
«Да какого хрена! – вдруг будто только что прозрел Перепелица. – Чего я туплю! Зыбь в бухте есть, но небольшая, неужели плавь не преодолеем?»
Отыскал взглядом своего помощника-кубинца:
– Фидель! Экипажу: машину разнайтовить, антенны убрать, зачехлить, задраить все непредусмотренные отверстия! – И дурацки огласился совсем уж вдолбленной в голову штатной командой: – Приготовиться к преодолению водной преграды! – Учитывая, что за все больше полугода переподготовки на «Осу» ни разу не эксплуатировал ее в плавающем режиме. Как и никто из его экипажа. Это однозначно.
Но забегали, затопали, выполняя приказ.
Игорь попытался на пальцах объяснить кэпу, что он хочет сделать.
Тот вроде сообразил, оценивая прищуром машину, быстро что-то поясняя, показывая, куда лучше и правильней съезжать. Затем извлек откуда-то кувалду, начав ломать тонкие леерные перемычки, которые помешают, так как сдавать назад к кормовому срезу не вариант – там выше всего.
И Перепелица понял – ждать, пока судно уйдет из-под ног и «Оса» просто останется на плаву, было совсем небезопасно – дифферент все же рос, корма поднималась…
«Нырнешь рыбкой вниз… и с концами».
Вот и надо было, пока есть возможность, съехать по наклонной палубе в воду – как раз в том месте, где шкипер расчищал дорогу.
За руль полез сам, не доверяя.
Да и… что характерно, рискнули забраться в машину только кэп и Фидель… Тот попросту не умел плавать и боялся оказаться в холодной воде даже в спасательном жилете.
ebooksa