Изгнанник

— Не, — названный Еспером шмыгнул носом. — Но жене стирать отдам.

Заявление вызвало новую бурю смеха. Когда наконец веселье стихло, тот же командирский голос распорядился:

— Всё, к демонам ночью по лесу шляться. Домой, братцы. Господину скажем, что до реки дошли. Но ежели кто проболтается — я тому говоруну язык на шею намотаю!

Ополченцы, весело переговариваясь, двинулись туда, откуда пришли. Стриж едва успел вскарабкаться обратно на дерево — домой эти горе-вояки шли куда быстрее и охотнее, чем при поиске диверсантов.

— Не знала, что ты ещё и в кабана превращаться научился, — весело сказала Миа, когда Лёха вернулся к землянке.

— Искусством превращения в свинью я овладел ещё на первом курсе, — отшутился тот, усаживаясь рядом. — Когда впервые нажрался до потери памяти.

Эльфийка рассмеялась и пообещала:

— Когда доберёмся домой — точно освою эту технику превращений.

— Преподам тебе мастер-класс, — ухмыльнулся Стриж. — А сейчас отдыхай, я подежурю.

Глава 10

— Алекс, надо поговорить.

Обычно с подобных фраз, произнесённых девушками, начинались неприятности в личной жизни Стрижа. Но мрачное лицо Мии наводило на мысли, что выяснение отношений было наиболее оптимистичным сценарием.

«Интересно, что могло случиться?» — кисло подумал Лёха.

Шёл третий день, как они отсиживались в землянке. После горе-поисковиков из крестьянского ополчения никто и ничто не беспокоил диверсантов, потому неожиданные слова Мии порядком озадачили Стрижа, попутно заставив подобраться в ожидании подлянки.

Выйдя из землянки, он вопросительно уставился на Мию.

— Мне кажется Билли — не тот, за кого себя выдаёт, — эльфийка не сводила взгляда со входа в землянку.

— Поясни, — напрягся Лёха.

— Мне кажется, он не с Нового Плимута, — в голосе Мии не было уверенности, но звучало отчётливое напряжение. — Он не знает многое из того, что привычно для граждан Союза. Не знаком с популярными фильмами, не слышал имена, которые на слуху, и тому подобные мелочи.

Стриж пожал плечами.

— Я тоже не в курсе имён говорящих голов нашего телевидения и творчества певцов ртом, — сообщил он. — Не смотрел многие фильмы, без понятия что за блогеры о чём вещают. Другие интересы, другой круг общения.