– Господи! Как, дьявол его забери, он узнал? – воскликнул Даррелл, сбросивший с себя остатки сонливости.
– Ну, этот джентльмен отнюдь не идиот. Я не ожидал, что он найдет это логово настолько быстро, вынужден признать. Но ему было не трудно узнать, что у меня имеется дом здесь, а дальше дело техники.
– И он нас вынюхал. Что мы делаем дальше, старший сержант? – спросил Алджи.
– Будем дежурить по двое, охраняя Поттса. Черт побери! Не спать! – заорал Хью, увидев, что его друзья опять клюют носом.
Даррелл боролся со сном, расхаживая из угла в угол.
– Я не знаю, что это, просто смертельно хочется спать, – сказал он, протирая глаза.
– Ну, слушайте меня… Тоби! – Хью швырнул кисет в приятеля, успевшего задремать.
– Извини, старик… – Синклер закрыл глаза.
– Они почти наверняка попытаются выкрасть его сегодня вечером, – продолжал Хью.
– Убрав несчастного секретаря, они лишь оттянули время. Им нужен настоящий Пот… – Засыпая посреди фразы он кратко всхрапнул и сам проснулся от этого звука. И тут же вскочил на ноги.
Трое его соратников беспробудно спали, повалившись на пол. Рядом спали собаки.
– Проснитесь! Ради Бога! Мы отравлены! – закричал Хью.
Веки его налились свинцом. В ушах звенело все сильнее и сильнее, ноги стали ватными. Уже проваливаясь в бессознательное состояние, он услышал, как за окном трижды просвистели. С последним громадным усилием он бросился к окну и уставился в темноту. Несколько человек пробирались через кусты. Один силуэт отделился. Приблизился. Его нос и рот были скрыты своего рода маской, но эти холодные глаза было невозможно не узнать. – Лэкингтон! – простонал Хью, и затем его ноги подкосились. Он упал на пол без сознания, а Лэкингтон наблюдал за этим снаружи…
– Откройте занавески! – скомандовал Лэкингтон, его голос был приглушен марлевой повязкой, и один из его приспешников сделал, как он сказал. Бандитов было четверо, лицо каждого было укрыто подобной повязкой.
– Куда вы спрятали генератор, Браунлоу?
– В ведро для угля.
Человек, которого госпожа Денни без затруднений признала бы даже с маской на лице, извлек маленький черный ящик из кучи угля и поднес к уху.
– Дело сделано, – заметил он, и Лэкингтон кивнул.
– Замечательное изобретение – газ, – сказал он, обращаясь к другому сообщнику. – Мы должны вашей стране за идею.
Гортанный смех не оставил сомнений относительно того, что это была за страна, и Лэкингтон спрятал прибор в карман.