Благословение небожителей. Том 1

– Потом… случилось почти то, что написано на мемориальной плите.

– Там говорится, что ты погиб, – после недолгого молчания сказал Саньлан.

При упоминании того памятника Се Лянь загрустил. Разве на подобных надгробиях не должны воспевать подвиги и добродетель, всячески приукрашивать заслуги человека, о котором хранят память? Мало того, что там сказано, как его без конца понижали в звании, зачем добавили про позорную смерть?!

Надо же было спрятаться от бури именно в той пещере! Когда Се Лянь дочитал до последней части, ему глаз поднимать не хотелось. Не будь с ним Саньлана, который тоже понимал письменность Баньюэ, принц бы сделал вид, что на плите нет никакого рассказа о его смерти. Если он сам не мог удержаться от улыбки, то чего уж о других говорить! Послушали, обсудили, осудили, похихикали – а он ещё просил их не смеяться. Очень обидно…

Се Лянь так старательно тёр переносицу, что та уже огнём горела. Он ответил:

– Ах, это. Ну разумеется, я не умер. Только сделал вид. – Фу Яо, похоже, не поверил, и Се Ляню пришлось пояснить: – На меня столько раз наступили – не мог же я встать и пойти как ни в чём не бывало.

По правде сказать, принц уже и сам не очень помнил, как именно он «погиб», – как не помнил и причины, по которой солдаты в тот раз сошлись в битве. Для него это всё было неважно и скучно: сражаться он не хотел. К тому моменту его так понизили в звании, что никто его не слушался. В разгар битвы, когда воинам застилала глаза кровавая пелена, Се Лянь выбежал вперёд, и на него с обеих сторон обрушились удары клинков.

Фу Яо, как обычно, высказал своё мнение:

– Должно быть, ты так всех достал, что они просто воспользовались случаем! Как вообще могло получиться, что едва тебя увидели, так сразу и порубили? Если знал, что тебя ненавидят, зачем полез? Да и хотел бы уклониться – уверен, уклонился бы!

Глава 28

Тёмный цветок, полюбивший ночь. В Яме осуждённых

Часть пятая

– Я правда ничего не помню! – воскликнул Се Лянь.

До смерти его не забили, но ранили сильно. Тогда он решил, что так дальше продолжаться не может, упал на землю и притворился мёртвым. Не самое мудрое решение – в итоге его затоптали до потери сознания. В себя он пришёл, нахлебавшись воды: после сражения всех мертвецов собрали и скинули в реку. Вот так Се Лянь, подобно какому-то мусору, проплыл по реке до Юнъаня, где ему пришлось задержаться на несколько лет, чтобы залечить раны. После он взял исправный компас и снова отправился в путь – туда, куда собирался изначально. Обосновался принц на юге и дальше за происходящим на севере особо не следил.

– Прости, – вновь прошептала Баньюэ.

– Почему она постоянно перед тобой извиняется? – нахмурился Фу Яо.

Но Саньлан вдруг сменил тему:

– По словам Кэ Мо, советник Баньюэ после сражения отправилась в Центральную равнину. Ты имеешь отношение к тому сражению?

Слова Саньлана пробудили смутные воспоминания – да ещё те надписи на плите…

– А, похоже…