– Генерал Хуа, я не вру! – воскликнула Баньюэ.
Но не успел Се Лянь ответить, как вмешался Фу Яо:
– Любой сказал бы так, попав в плен. Я сто раз слышал подобные отговорки: это не я, я не нарочно… Твои змеи кусали людей, которые шли мимо города. Давай руки – я забираю тебя с собой.
Баньюэ не стала спорить и протянула обе руки. Фу Яо немедля достал из рукава оковы бессмертных и связал советника и Кэ Мо.
– Дело сделано. Можно считать, тут мы закончили.
– У неё нет причин лгать, – возразил Саньлан.
Се Лянь тоже чувствовал, что следует расспросить девушку поподробнее.
– Говоришь, ты вообще не управляешь змеями-скорпионами?
– Я могу призвать их, и чаще всего они меня слушаются, но иногда выходят из-под контроля. И я не знаю почему.
– Призови змей. Посмотрим.
Баньюэ поднялась с колен и кивнула. Вскоре из-под трупа выползла змея-скорпион, свернулась кольцами на мёртвом теле, подняла голову и беззвучно высунула язык в сторону собравшихся. Се Лянь хотел рассмотреть змею, но тут увидел, что Баньюэ широко распахнула глаза и изменилась в лице. Тут явно было что-то не так.
И действительно, гадина вдруг разинула пасть и прыгнула прямо на него!
Се Лянь уже приготовился схватить её, но змея до него не долетела: с хлопком взорвалась в воздухе. Когда он опустил взгляд, у его ног лежали одни кровавые ошмётки, а яд стекал на землю.
Се Лянь сразу вспомнил другую змею-скорпиона, которую постигла та же участь, – ещё там, в пустыне. Теперь-то он понимал, чья это работа. Не успел Се Лянь обернуться, как перед его лицом взвился красный рукав: Саньлан выбросил вперёд руку, заслоняя принца от Баньюэ. С другой стороны раздался холодный голос Фу Яо:
– Я же говорил, она лжёт. Решила, что сможешь натравить на него змею? Как глупо.
Баньюэ, всё ещё бледная, резко вскинула голову:
– Это не я. Сказала ведь, некоторые змеи меня не слушаются. Эта была как раз из таких.
Фу Яо не верил ни единому её слову:
– Откуда нам знать, что это был не твой приказ?
– Я даже не призывала её…
ebooksa