– Вовсе нет… – продолжал отпираться Се Лянь.
– В точности так! – упорствовала Баньюэ. – Однажды ты спросил меня, что я хочу делать, когда вырасту. Я ответила, что не знаю, а ты удивился: «Как же так?» И тогда я спросила: «Генерал Хуа, что насчёт тебя?» – а ты сразу ответил: «Ребёнком я мечтал спасти простой народ!»
Вот оно как!
– Баньюэ! – воскликнул Се Лянь. – Я же тогда просто сказал не подумав. Почему ты так хорошо это запомнила?
– Не подумав? Генерал Хуа, мне показалось, ты был совершенно серьёзен.
Принцу оставалось только признать очевидное. Он запрокинул голову, взглянул на ночное небо и пробормотал:
– Ха-ха… Правда? Возможно. Я совсем не помню, что ещё говорил.
– Ты говорил: «Делай то, что считаешь правильным! Не обращай внимания на препятствия! Хоть в сотый раз падаешь в грязь – поднимайся!» – и ещё много подобного, – подсказала Баньюэ.
– Пф…
Не оборачиваясь, Се Лянь уже понял, что это фыркнул Хуа Чэн, который стоял под деревом неподалёку и слушал весь разговор.
Даже закрой сейчас Се Лянь болтливый кувшин крышкой – сказанные слова обратно не засунешь. Он подумал: «Ну что за вздор… Почему мне нравилось молоть такую чепуху?.. Я вовсе не такой человек!.. Разве такой?!»
– Но теперь я не знаю, что правильно, – сказала Баньюэ.
Услышав её слова, Се Лянь замер.
– Я хотела быть такой, как учил генерал Хуа. Но я разрушила государство Баньюэ, – растерянно сказала девушка. – Всегда, что бы я ни делала… всё заканчивается плохо. Генерал, я знаю, что поступила дурно, но скажи мне, в чём я ошиблась? Что мне было делать, чтобы вышло, как ты говорил… спасти простой народ?
Се Лянь ответил не сразу.
– Прости меня, Баньюэ. Я и тогда не знал, как спасти простой народ… и теперь не знаю.
– Генерал Хуа… Сказать по правде, все эти двести лет я просто не понимала, что творю. Всё пошло прахом. И кто я после этого?
От таких слов принц ещё больше загрустил и подумал: «А я тогда кто? Я-то уж точно всё, что можно, испортил. Прожил, выходит, без смысла восемь сотен лет…»
Оставив Баньюэ в одиночестве любоваться звёздным небом и приходить в себя, Се Лянь с Хуа Чэном вернулись в святилище Водяных Каштанов.
Закрыв за собой дверь, Се Лянь вдруг сказал:
ebooksa