В действительности дела шли не очень. На этот раз они победили, но сегодняшняя атака мятежников превосходила все предыдущие. И дело было не только в их количестве – изменились построение, вооружение, тактика. Многие из нападавших облачились в доспехи! Это уже напоминало настоящую армию – пусть и плохо организованную. Сложно было поверить, что на самом деле перед тобой просто толпа деревенщин.
Му Цин обхватил себя руками и нахмурился:
– Порой чем отчаяннее положение, тем сильнее становится человек. Но это скорее касается боевого духа, а вот оружие… Не могли же они взять его из воздуха? Нет, здесь что-то нечисто.
Фэн Синь же выразился коротко и прямо:
– Им помогает кто-то извне.
Се Лянь согласно кивнул. Му Цин сказал:
– Не верю, что никто из наших бойцов этого не заметил. Но они всё равно празднуют. Наверное, потому что вы на их стороне, они верят, что успех им обеспечен.
Принц не видел в этом ничего странного:
– Мы одержали победу в первом же сражении после моего возвращения. Пусть радуются: это их воодушевит.
Фэн Синь помялся немного и всё же спросил:
– Ваше высочество, что-то цвет лица у вас нездоровый. Вы что, продолжаете носить дожди в Юнъань?
Се Лянь кивнул, и на лице Му Цина вполне ожидаемо отразилось откровенное неодобрение. Он сказал:
– Простите меня, конечно, за прямоту, но заниматься этим сейчас уже незачем. Вы тратите силы зря. Даже если засуха в Юнъане закончится, войско, что стоит под нашими стенами, не отступит.
– Я знаю, – ответил Се Лянь. – Я продолжаю помогать им не для того, чтобы они отступили, а чтобы те, кто остался в Юнъане, не умерли от жажды. Это моя основная цель, и ничто меня не переубедит.
Фэн Синь беспокоился о другом:
– Точно выдержите?
Се Лянь похлопал его по плечу:
– Не волнуйся. У меня целых восемь тысяч храмов – последователей хватает. Всё будет хорошо. Впрочем…
Другой рукой он обнял Му Цина и вздохнул:
– Спасибо за то, что помогали мне сегодня. Спасибо за то, что вы рядом.