Делать было нечего. Се Лянь сжал зубы, взлетел и приземлился у ног колосса, где опять отчаянно замахал руками, творя заклинания. На этот раз он взялся за дело сам, и золотое изваяние действительно поднялось, решительно задрало голову и вернуло на место покосившуюся пагоду!
Хотя невероятными усилиями трагедию удалось предотвратить, по спине Се Ляня стекал холодный пот, а на душе всё равно было неспокойно. Но ни дворцовая челядь, ни простой народ не знали, что творится в его сердце. Они кинулись к удивительной статуе и упали перед ней на колени, крича:
– Когда страна оказалась в опасности, наследный принц явил нам чудо!
– Ваше высочество, молю, спасите нас!
– Защитите всё живое!
Се Лянь пробормотал сквозь сжатые зубы:
– Прошу, поднимитесь и отойдите как можно дальше. Не надо здесь оставаться, я…
Он ощутил, что ему не хватает воздуха. Его голос потонул в океане громких возгласов, и чем сильнее он пытался до всех дозваться, тем более ничтожным себя чувствовал. Се Лянь глубоко вздохнул, чтобы опять обратиться к людям, но тут чья-то рука схватила его за лодыжку. Он опустил голову, увидел Ци Жуна и поспешно сказал ему:
– Беги и скажи им, чтобы разошлись! Пагода может обрушиться!
Эти слова вырвались у него сами собой – и, когда он осознал сказанное, по всему его телу побежали мурашки. Раньше он и мысли такой не допускал. Даже если бы небеса падали на землю, принц не сомневался бы, что сумеет этому помешать. Сейчас же с ним произошло нечто поистине ужасное: он утратил веру! Сначала его последователи, а теперь и он сам…
– Как она обрушится? – недоуменно спросил Ци Жун. – Ты ж её держишь!
От этих слов у Се Ляня внутри всё похолодело. Ци Жун не замечал, что принц бледен как мел.
– Братик, давай я тебе помогу, – сказал он с нехорошим блеском в глазах.
– Ты? – удивился Се Лянь. – Это как же?
Ци Жун, недолго думая, ответил:
– Я слышал вашу беседу. Ты говорил, что знаешь, как наслать поветрие ликов? Научи меня, и я сам сотворю чары. Я помогу тебе их убить!
У Се Ляня уже сердиться на него сил не было.
– Ты… несёшь полную чушь. Ты хоть знаешь вообще, что такое проклятие?
– Подумаешь, проклятие! – беспечно бросил Ци Жун. – Знаю, конечно. Братик, ты меня послушай, у меня к таким вещам большой талант. Я часто проклинал своего отца. Мне кажется, он в итоге оттого и помер. Я…
Се Лянь аж задохнулся, он не мог больше это терпеть.