Многие мечтали оторвать Пэй Мину его мужское достоинство, но Се Лянь не мог допустить, чтобы это случилось здесь и сейчас.
– Совершенный владыка Цзинвэнь! – поспешно позвал он. – Да, Линвэнь измывалась над вами, когда ваши силы пришли в упадок, она виновата! Но вы первый её обидели, так что теперь, получается, квиты. Не стоит бросаться в крайности! – Се Лянь старательно отвлекал противника, а в это время Жое подобно змее незаметно скользнула тому за спину.
– Как бы не так! – возразил Цзинвэнь. – Вы, кстати, напомнили мне кое о чём. Давно хочу спросить эту дрянь: Наньгун, ты причастна к падению Сюйли?
Это обвинение прозвучало вполне логично: силу Цзинвэня подпитывали верующие с его родины, и, когда государство сгинуло, он канул в небытие вместе с ним.
Но Линвэнь не ответила.
– А ну, признавайся! – заорал Цзинвэнь. – Твоих грязных рук дело?! Я и так знаю, что да! Без твоего вмешательства это не случилось бы так быстро! Коварная сука! Наверняка ты и прикончила слабоумного генерала!
«Линвэнь и слова не сказала, а он уже сам всё решил, – подумал Се Лянь, и тут его осенило: – Что? Какого-какого генерала?»
Линвэнь вдруг тихо рассмеялась. Не будь Цзинвэнь сейчас в облике каменной статуи, он бы, наверное, заскрежетал зубами от злости:
– Что тебя рассмешило?
– Знаешь, что будет, если назвать его слабоумным? – прошептала она, поднимая голову.
Не успел Цзинвэнь опомниться, как свиток, которым была связана Линвэнь, порвался. Среди клочков показалась рука в чёрном и легла на темя истукана. На его грубом лице появилась трещина, вторая, третья – и статуя разлетелась на мелкие осколки.
Линвэнь освободилась от пут и распрямилась, всё её тело было окутано тёмной аурой, а у ног лежала груда каменных обломков. «Выходит, Бай Цзинь, Бог Парчового Одеяния, тоже был родом из Сюйли!» – догадался Се Лянь, но его мысли прервал крик Пэй Мина:
– Линвэнь! Остановись!
Богиня развернулась и направилась к генералу, и принц вспомнил, что недавно она сказала: «Ты ему не нравишься». «Беда, – подумал Се Лянь. – Неужели она собирается убрать свидетеля?»
Линвэнь на ходу ласковым голосом увещевала:
– Бай Цзинь, он уже мёртв. Его слова – полная чушь, ничего подобного не было. – Эти увещевания не возымели должного эффекта, и она обратилась к остальным: – Старина Пэй, я ничего не могу поделать! Он слышал, как Цзинвэнь назвал нас любовниками, и теперь собирается тебя убить. Ваше высочество, помогите!
Се Лянь и без всяких просьб уже разрезал мечом свиток, связывавший Пэй Мина. Тот вскочил на ноги, и оба вылетели из подземной пещеры на поверхность. Бросив взгляд вниз, они увидели, как Линвэнь с недюжинной силой бьёт кулаком по месту, где пару мгновений назад сидел генерал, и во все стороны разлетаются камни. Удар был в разы мощнее, чем те, которыми Се Лянь раскалывал землю!
Принц призвал Жое, и лента обвила его запястье, а Пэй Мин принялся разминать затёкшие кисти. Опухоль на его левой руке слегка спала – уже можно было сказать, что его ужалило не несколько тысяч ос, а всего пять сотен.
– Твою мать, чтоб… – Не успел он договорить, как Линвэнь оказалась прямо перед ним!
Их откинуло на несколько чжанов. Се Лянь с Пэй Мином переглянулись и, осознав всю опасность положения, припустили что было мочи.