Ши Цинсюань не заметил подвоха:
– В таком случае отдохните как следует, соберёмся в следующий раз. – Он бросил взгляд на Повелителя Земли и усмехнулся: – Мин-сюн! Ну зачем ты здесь сел? Пойдём со мной!
Дождавшись, пока Ши Цинсюань скроется из виду, Цзянь Юй продолжил ругаться вполголоса:
– Хрен ему, а не поболтать! Не может он вечно нос задирать – рано или поздно своё получит! Жду не дождусь того дня!
Инь Юю его брань опротивела:
– Незачем так сильно злиться.
– Незачем злиться… Вечно ты меня успокаиваешь, но как я могу смириться с этим безобразием? Да если бы ты с первого дня не прикрывал его задницу, ублюдка давно бы прогнали взашей. Не могу больше на это смотреть, мне за тебя обидно!
Они поспешно вернулись во дворец Инь Юя. От прежней, праздничной атмосферы здесь не осталось и следа, по пустым залам гулял ветер. Не было ни посетителей, ни младших служащих.
– Довольно! – Закрыв двери, Инь Юй немного повысил голос. – Я не хочу это слушать. Он не сделал ничего плохого, основать дворец – его право. Если ты так вскипаешь при мысли о нём, зачем первым заводишь разговор?
– Уж прости, но кто-то должен сказать тебе! Инь Юй, запад не так велик, верующих не хватает, а он только на себя одеяло тянет! В прошлый раз увёл у нас из-под носа добычу – волка-оборотня! Очнись, твои владения с каждым днём всё меньше! Скоро тебе попросту не останется места!
– Он же не угрожал людям ножом, заставляя себе поклоняться, – они добровольно пошли в его храмы. А что касается оборотня… – Инь Юй вздохнул и признался: – Я бы действительно с ним не справился. Люди обратились к Цюань Ичжэню потому, что я не мог ответить на их молитвы.
– Я боюсь, что, если продолжать в том же духе, он отберёт у тебя последнее в этой битве и ты уже никогда не поднимешься на ноги. Твою мать, даже мелкие чиновники сбежали, как крысы: один за другим переметнулись в другие дворцы. Ни одного порядочного человека – сплошные подхалимы! – сокрушался Цзянь Юй.
– Да ну, какая битва… – Вздохнув ещё раз, Инь Юй опустился на футон. – Кто хочет уйти – всегда найдёт повод, кто хочет остаться – останется. Я не для того вознёсся, чтобы грызться с другими за влияние и земли. Почему ты всё принимаешь так близко к сердцу?
Как говорится, двум тиграм не ужиться на одной горе: взять хотя бы Фэн Синя с Му Цином, чьи земли располагались на юге, – при каждом удобном случае они были готовы вцепиться друг другу в глотку. Может, не соперничай они за территорию, их вражда бы со временем утихла, но владения бога определялись местом, где он вознёсся. Так старые знакомые, надоевшие друг другу ещё при жизни, и на Небесах не могли отделаться друг от друга. При всём желании Цюань Ичжэнь попросту не имел права отказаться от западных земель и поискать себе другие.
Разговор прервал громкий стук в дверь. Цзянь Юй спросил:
– Кто?!
– Я!
– А этот что здесь забыл? – прошипел Цзянь Юй.
Инь Юй жестом велел ему скрыться во внутренних покоях, а сам, немного успокоившись, впустил во дворец Цюань Ичжэня. За последний год тот вырос – выглядел почти так же, как при знакомстве с Се Лянем. И, похоже, наконец избавился от привычки торчать в чужих окнах.
– Ах, Ичжэнь, – приветствовал Инь Юй. – Что ты здесь делаешь? Разве ты не должен быть на пиру?