– Линвэнь? Линвэнь? – Владыке пришлось несколько раз окликнуть её, чтобы она опомнилась.
– А? В чём дело?
– Что с тобой сегодня? – с улыбкой спросил Цзюнь У. – Глаз не отводишь от Циина. Тебе тоже нравится его новый доспех?
Несколько богов войны засмеялись, а Линвэнь, извинившись, вытерла со лба капли холодного пота, и рука, в которой она держала кисть, по-прежнему подрагивала. Окажись Се Лянь там в то время, наверняка тоже бы посмеялся, однако сейчас он понимал: у Линвэнь всё внутри переворачивается, когда прямо перед ней расхаживает Цюань Ичжэнь в кровавых одеждах, собственноручно сшитых ею несколько сотен лет назад.
Инь Юй не находил себе места: бродил туда-сюда перед дворцом, то присаживался на корточки, то вставал – ожидание сводило его с ума. Когда всех отпустили с собрания, Цюань Ичжэнь вышел первым и окликнул его:
– Шисюн, что ты здесь делаешь?
Инь Юй вскочил, поздоровался и сразу перешёл к сути:
– Твой доспех…
– Он прекрасен! Сам Владыка его похвалил, и Линвэнь тоже понравился. Спасибо тебе большое!
Инь Юй с деланой небрежностью ответил:
– Да, неплохой, но мастер, который его изготовил, сказал, что нашёл в нём какой-то изъян, и просил вернуть, чтобы исправить.
Он не стал напрямую просить Цюань Ичжэня снять одеяние: тот мог бы почувствовать, что находится во власти демонического творения, и некрасивая правда выплыла бы наружу.
– Что-то не так? Я не заметил, – удивился Циин.
Требовать вернуть подарок ужасно невежливо, Инь Юй мучительно прокручивал в голове варианты, когда Цюань Ичжэнь вдруг сказал:
– Кстати, шисюн, мы сможем отправиться вместе в дозор в следующем месяце.
– Что? – Инь Юй поднял голову. Он так удивился, что почти забыл о Парчовом Одеянии. – Меня же нет в списках…
– Есть! – радостно воскликнул Циин. – Сегодня я предложил твою кандидатуру, и Владыка обещал, что подумает.
Се Лянь увидел, как кровь хлынула к лицу Инь Юя: гнев и обиды, копившиеся столько лет, наконец вырвались наружу.
– Ты больной?! – вскричал Инь Юй.
Случайные прохожие обернулись на шум, а Цюань Ичжэнь в недоумении захлопал глазами: впервые он видел шисюна таким злым. Инь Юй схватился за голову: