Пустой дворец вдруг озарился лучами солнца. Инь Юй с унылым видом вошёл в боковой зал и принялся выворачивать на пол содержимое шкафов и сундуков. Вдруг среди стопок папок на столе он заметил блестящий браслет с гравировкой. Сначала он не придал этому значения и отложил его в сторону, но через мгновение спохватился:
– Цзянь Юй?
– В чём дело? – отозвался тот с порога.
– Что здесь делает алмазный браслет? Мы же подарили его Цюань Ичжэню, разве нет? – крутя украшение в пальцах, подозрительно спросил Инь Юй.
– Подарили? – фыркнул Цзянь Юй. – Как бы не так! Он недостоин даже твоего плевка.
– Только не говори, что положил в коробку платок, о который вытер ноги! – Инь Юй развеселился, но затем сурово добавил: – Ни к чему обижать его.
– Нет, я положил туда очень хорошую вещь, – с насмешкой ответил помощник.
Это прозвучало странно, и Инь Юй нахмурился:
– Что это было?
– Добытые тобой одежды.
Инь Юй спал с лица, ситуация перестала казаться забавной:
– Что?! А я-то думаю, почему нигде не могу найти их! Эти одежды подчиняют разум и высасывают кровь!
Он бросился к выходу, но Цзянь Юй остановил его:
– Эй, не спеши! Раз подарок вручил ты, никто другой не сможет им повелевать. А насчёт крови не волнуйся: он же небожитель, а не простой смертный! С ним так легко не разделаешься. Три дня прошло, и ничего не случилось. – Увидев, что Инь Юй в раздумьях кругами бродит по залу, Цзянь Юй добавил: – К тому же этот сопляк всегда был выносливым. Молодой, подающий надежды – вот и узнаем, так ли он на деле хорош.
– Ни в коем случае! – взмахнул руками Инь Юй. – Я не знаю, насколько опасен этот артефакт. Если что-то случится, всему конец! Как можно было поступить так опрометчиво?! Ай-й-й!
С этими словами он, не обращая внимания на крики Цзянь Юя, вылетел на улицу. Сбив по пути нескольких прохожих, он примчался во дворец Циина, а узнав, что хозяина нет дома, принялся хватать всех подряд и спрашивать:
– Мне нужно срочно найти Циина, где он?
– Он на собрании во дворце Шэньу! – ответил кто-то. – Самые достойные боги войны сегодня там…
Не дожидаясь окончания фразы, Инь Юй бросился бежать, но у дворца Шэньу вдруг осознал, что не может войти внутрь. Во-первых, там собрались «самые достойные боги войны», а его не было в числе приглашённых. Во-вторых, он не мог прилюдно рассказать о случившемся. И остался ждать у дверей.
Сквозь бумажные узоры на окнах[23] Се Лянь разглядел в зале знакомые лица: Фэн Синь, Му Цин, Пэй Мин и другие внимательно слушали Владыку. Инь Юй тоже посмотрел в окно и сразу заметил Цюань Ичжэня в красивом сверкающем доспехе. Тот выглядел вполне обычно, а вот Линвэнь, стоявшая рядом с Цзюнь У, явно была не в себе: то и дело допускала ошибки.