Се Лянь вынул меч, стёр с него кровь и отступил к Хуа Чэну. Направив остриё в сторону трупов, он воскликнул:
– Кровь пролилась, теперь ни к чему скрываться под этими оболочками!
Раздался злобный смех. Му Цин, лежащий ничком на полу, вдруг зашевелился, он начал поворачивать голову – сначала коснулся щекой земли, а затем каким-то немыслимым образом лицо его оказалось обращено к потолку.
О том, что перед ними не небожители, а взявшиеся не пойми откуда фальшивки, Хуа Чэн успел предупредить Се Ляня, пока освобождал его от чар. Настоящие Фэн Синь с Му Цином по-прежнему оставались в плену паутины – наверное, сейчас они пытались снова разгрызть её и найти способ выбраться.
Принц уже обнажил меч, а фальшивые генералы, чьи лица, как оказалось, были бледны не от потрясения или страха, а по причине их нечеловеческой природы, злобно усмехнулись и хором сказали:
– Как пожелаете! – и немедленно превратились в склизкие лужи крови.
Хуа Чэн закрыл собой Се Ляня, а лужи слились воедино, вскипели и забурлили, постепенно обретая форму, – от этого зрелища у принца мурашки побежали по спине. То, чем раньше были Фэн Синь и Му Цин, приняло облик юноши лет семнадцати в белых одеждах. Лица видно не было: его скрывала маска, одна половина которой плакала, а другая – смеялась. Из-под неё раздался звонкий голос:
– Здравствуйте, ваше высочество!
Принц застыл с разинутым ртом, а Хуа Чэн взмахнул ятаганом. Юноша в белом ничуть не испугался – с лёгкостью уклонившись от острия Эмина, ловким прыжком он обогнул князя демонов и попытался дотронуться до лица Се Ляня. Вспыхнул серебристый свет, и Хуа Чэн вновь заградил собой принца. Настала его очередь кричать: «Убери свои грязные руки!»
Правая кисть юноши упала на пол, отрубленная острым лезвием, но затем широкий рукав зашевелился, и на месте отсечённой конечности выросла новая – растопырив пальцы, она потянулась к правому глазу Хуа Чэна!
Князь демонов уклонился, быстрый как молния, однако на его щеке осталось два кровавых следа. Впервые в жизни он столкнулся с соперником, превосходящим его в проворстве. Хуа Чэн нахмурился и сменил тактику: призвал рой призрачных бабочек, и те набросились на врага – облепили юношу так, что он стал похож на серебряную куколку. Хуа Чэн думал этим выиграть немного времени, но только он собирался схватить Се Ляня за руку, как раздался пронзительный писк: помощницы князя демонов разлетелись на куски, взвившись в воздух блестящей пылью.
Се Лянь заметил, как Хуа Чэн изменился в лице, они оба уже поняли, что перед ними серьёзный противник. Скрытый за искрящимся вихрем, юноша в белом снова попытался вцепиться Хуа Чэну в глаз. Се Лянь присоединился к схватке: одним взмахом Фансиня он едва не разрубил юношу пополам. Воспользовавшись шансом, Хуа Чэн воскликнул:
– Уходим!
Принца уговаривать не требовалось, они выскочили из грота и устремились вперёд по бесчисленным тёмным тоннелям.
– Это он! Он… не умер! – прокричал Се Лянь.
Хуа Чэн бежал первым, указывая дорогу и попутно оставляя для врага препятствия в виде серебряных бабочек и белых нитей. Он попытался успокоить принца:
– Может, это какой-то другой…
Се Лянь резко остановился и схватился за голову.
– Нет, я уверен! Что-то возродило его к жизни, и теперь он ещё могущественнее! Иначе как бы он придал пустым оболочкам образы вознёсшихся небожителей? Это невероятно сложно!
Хуа Чэн уловил ужас в голосе принца, развернулся и взял его за руку.