– Повелитель Дождя? Что случилось?
На этой улице не было ни одного демона – похоже, император приказал им держаться подальше от резиденции Повелителя Дождя.
– Владыка, я кое-что забыла вам отдать, – сказала Юйши Хуан. – Вы не согласитесь подождать немного?
– Конечно, – кивнул Цзюнь У.
– Благодарю за чудесное спасение! – Принц выдохнул с облегчением и поклялся себе, что, когда всё закончится, непременно зажжёт в честь богини восемнадцать лучших палочек благовоний!
Воспользовавшись этой заминкой, Се Лянь с Хуа Чэном до прихода Цзюнь У благополучно преодолели оставшееся расстояние. По пути князь демонов взмахнул рукой, снимая чары со стражников у ворот: те осоловело захлопали глазами, но ничего не заподозрили. Се Лянь стрелой залетел во внутренние покои и не успел даже отдышаться, как ему доложили о прибытии гостя.
«Как быстро!» – скривился принц. Видимо, Повелитель Дождя задержала императора совсем ненадолго. Се Лянь с Хуа Чэном обменялись взглядами и поняли друг друга без слов. Князь демонов исчез за пологом, а Се Лянь рухнул на кровать, развернулся спиной к двери и притворился спящим. Стоило ему натянуть одеяло, как вошёл Цзюнь У. Он сделал несколько шагов, подождал немного, а затем позвал:
– Сяньлэ? Ты решил отдохнуть?
Принц не ответил. Раздался скрип – Цзюнь У сел за стол, опустил на него что-то и налил себе чашку чая.
– Сяньлэ, я велел тебе оставаться здесь для твоего же блага. Слушайся ты меня, многих бед удалось бы избежать.
Се Лянь лежал без движения не в силах заставить себя взглянуть Владыке в лицо: всё вспоминал рассказ советника. А Цзюнь У, по обыкновению невозмутимо, добавил:
– Вижу, ты совсем отбился от рук: не просто отправился на прогулку, но ещё и гостей домой пригласил.
Глава 222
Князь демонов скрывается во дворце наследного принца
Часть вторая
По телу принца побежали мурашки, волоски на загривке встали дыбом. Он отчётливо понял, что почувствовал советник в ту ночь, когда прокрался в спальню к наследному принцу Уюна и сорвал с него маску.
Цзюнь У встал из-за стола и медленно направился к кровати. За мгновение до появления Владыки в комнате Се Лянь успел спрятать под подушкой Фансинь и теперь судорожно вцепился в его рукоять. Он выжидал удобного момента, но понимал, что такого может и не представиться. К его удивлению, Цзюнь У не притронулся к занавеси, а остановился у кровати и сдёрнул с принца одеяло. Се Лянь ощутил, как по телу пробежал холодок, и резко сел. Цзюнь У окинул принца равнодушным взглядом:
– Этот наряд тебе не подходит.
Принц только тогда вспомнил, что на нём Парчовое Одеяние – оно приняло облик белого даосского халата, но на императора эти чары не действовали.
– Всё озорничаешь? Ну почему ты такой непослушный?