Се Лянь перевёл глаза на коробку, которую Владыка оставил на столе: из неё торчало несколько кочанов салата, клубни картофеля и морковь с редькой. Так вот что передала Повелитель Дождя!
Полог за спиной Цзюнь У всколыхнулся, и из-за него выглянул Хуа Чэн. Он медленно опустил ладонь на рукоять серебряного ятагана, показывая, что готов к бою. Се Лянь замотал головой – как будто отказывается разговаривать с Владыкой.
– Где Линвэнь? – с нажимом спросил тот.
Увидь Цзюнь У неваляшку, он сразу бы догадался, что Хуа Чэн проник в город. Впрочем, Се Лянь уже сомневался: может, Владыка и так давно в курсе?
– Сяньлэ, ты что-то от меня скрываешь, по лицу вижу. Неужели, помимо Бога Парчового Одеяния, ты прячешь здесь кого-то ещё?
Принц был уверен, что за это время ни единый мускул не дрогнул на его лице, но Цзюнь У знал его как облупленного. Се Лянь обменялся с Хуа Чэном взглядами и как можно спокойнее ответил:
– Думайте что хотите. – С этими словами он опять лёг и с головой накрылся одеялом.
Цзюнь У не спеша обошёл комнату и не обнаружил ничего подозрительного. На мгновение он замер, а потом резко развернулся и отдёрнул полог. Снова ничего. Император вернулся к столу.
Сердце Се Ляня едва не выпрыгивало из груди, а сам он боялся пошевелиться: рядом с ним под одеялом лежал Хуа Чэн – так близко, что они практически соприкасались лбами. Одними губами князь демонов шепнул:
– Не бойся.
Пока Цзюнь У обыскивал комнату, Хуа Чэн успел бесшумно перебраться в кровать к принцу и накрыть их обоих за миг до того, как император оглянулся. Манёвр был исполнен безупречно: под скомканным одеялом Цзюнь У ничего не заметил.
– Сяньлэ, довольно валяться, – велел он. – Всё равно не сможешь уснуть. Вставай, идём со мной.
Се Лянь предпочёл бы остаться в постели, но побоялся, что тогда Владыка снова стащит с него одеяло. Принц осторожно переложил синюю неваляшку из рукава под подушку и с неохотой поднялся.
Когда Цзюнь У покинул покои, Хуа Чэн тоже встал и с мрачным видом направился к принцу. Тот поспешно замахал руками, а Цзюнь У снаружи окликнул:
– Почему так долго? Что у тебя в кровати, с чем ты не можешь расстаться?
Се Лянь вовремя вспомнил о коробке с овощами, схватил её и вышел из спальни, захлопнув за собой дверь. На глазах у императора он откусил кусок редьки и буркнул:
– Ничего. Просто проголодался.
– Вкусно? – заботливо спросил Цзюнь У. – У меня во дворце есть ещё, я пришлю попозже.
В ответ принц прохрустел что-то неразборчивое.
Они миновали несколько улиц, когда издалека послышались крики и громкий смех.