Пятая мата

— Да в сейфе. Ночью сторож магазина рядом… Миша, доложил бы ты в район… Трое у нас фронтовиков, никто из них и шагу к озеру не сделал, проверил я. Откуда там новая пуговица?

— Спасибо, надоумил! — Былин порывисто встал и заходил по кухне. — Знаю, наказывали мне, что обязан доложить в случае чего… Но вдруг нет Кожанова на Долгом? Нет, и все тут! Всполошу своих, а после и красней. Нет, погожу! Хотя пуговица-то, черт! Слушай, Тихон, бери ружье, сходим на озеро. Ежли он там, дезертир, мы его сразу схапаем. Рыбу придет ловить…

— Куда мне! — решительно отмежевался Романов. — Я ж не сам по себе, мата на реке держит. Нет, нельзя!

— Пойду один! — рубанул ладонью Былин.

— Не городи хреновины, Мишка! А вдруг Кожаков с оружием. Ему терять уже нечего…

Былин вернулся к столу, снова присел на табурет. Коротко взглянул из-под густых бровей.

— Навряд ли… Ну, пусть! Я же не с тросточкой к озеру пойду… Чего-чего, а пулять умею — это ты знаешь.

— Записку напиши, мало ли что…

— Черкну. Через неделю-полторы не покажусь — сообщи в район. А теперь расскажи-ка о Долгом… Лосиное болото, оно большое?

— Ты же здешний. Что, озера не знаешь?

— Раз всего и доводилось быть. Да когда это было…

Глава пятая 1

Романов сидел с Белобородовым и посматривал, как тот ловко отстукивал радиоключом текст очередной рабочей сводки директору сплавконторы.

Иванову в пору бы и хвалить борчан, да скуп он на похвалу. Сорок семь тысяч кубов леса уже отправил участок рейду сплавконторы… План навигации почти выполнен, а впереди еще половина сентября и сколько-то октябрьских дней до ледостава…

— Директор говорить хочет! — радист кончил передачу и, расслабляясь, откинулся на спинку стула.

Иванов говорил в микрофон, ответные слова начальника сплавучастка передавались ключом.

…Шум и треск ворвались в комнату, высокий нервный голос директора барахтался и увязал в гуще радиопомех.

— Романов… Ты слышишь, а Романов?! С матой как?.. Неделю, неделю тебе сокращаю. Понимай как приказ!

Неделю — это еще куда ни шло…

— Мату отправим досрочно! — отстукивал Белобородов ответ начальника. — С тросами плохо, обрывками донки вяжем.

— Выкручивайся, выкручивайся! — еще выше поднимал голос Иванов. — И смотри, если на перегоне до рейда порвет мату…