Стараясь отвлечься от этого мертвенно-отчаянного наваждения, я оторвал от кончика гусиного пера маленький кусочек бородки и подбросил в воздух. Пытаясь воскресить в памяти те ощущения, когда скрытая подо льдом Искра отзывалась мне, я попробовал не дать ему упасть на пол, и…
У меня получилось. Верхушка оперения, дергаясь и подрагивая, воспарила на уровне моих глаз, словно его подталкивал восходящий поток горячего воздуха. Я словно бы подкидывал ее в вверх невидимой и неосязаемой рукой, которая не могла ничего ухватить, а только лишь проходила сквозь предметы, подобно призраку. Вряд ли бы я сумел поднять таким образом что-то более тяжелое, но это все же был первый шаг на длинном пути.
Тем не менее, успех не обрадовал меня, а внушал лишь тягостные опасения. Чем еще мне придется пожертвовать, какое еще насилие совершить над собой в попытке исполнить поручение Дьявола? Боюсь, это одному лишь ему и известно…
Тут на своей койке сонно завозился Астал. Он бросил лишь короткий взгляд на светлеющий пейзаж за окном, увидел, что я уже встал, а потом с ворчанием повернулся на другой бок.
— Борода Воргана, Данмар, ты вообще спишь когда-нибудь?
— Астал, — тихо позвал я, — посмотри…
— Я сплю, отстань! — Буркнул воин.
— Астал.
— Сплю, сказал!
— Нет, ты все же посмотри.
— Да чтоб ты провалился, маленький демон! — Здоровяк оторвал голову от подушки, и хмуро зыркнул на меня. — Если тебе плевать на сон, это не значит, что все должны так…
Великан осекся, все-таки заметив порхающий по комнате обрывок пера, и приподнялся на локтях, стараясь рассмотреть получше. Его сведенные на переносице брови начали постепенно наползать на лоб, а на губах стала появляться радостная улыбка.
— Данмар, у тебя получилось! — Завопил Астал во всю мощь своих легких. — Ты смог!
Он вскочил с кровати, словно его оттуда выбросило катапультой. Подбегая ко мне, он не упустил случая схватить какую-то сладость со своего стола и тут же закинул себе в рот.
— Я же говорил, что у тебя все получится! — Искренне похвалил меня здоровяк, глядя на то, как я жонглирую в воздухе с пушинкой, но его внимательных глаз не укрылось мое настроение. — Но почему ты не рад?!
— Это лишь самое начало, — попытался я придумать оправдание, — пока мне еще слишком рано радоваться.
— Ох, Данмар, иногда я удивляюсь, как ты умудряешься сочетать в себе столь противоречивые качества! То ты ведешь себя, словно великий мудрец, то ты выглядишь сущим ребенком! Ты все куда-то спешишь, желая заполучить все и сразу!
— Ты прав, — постарался я заставить свой голос звучать живо, — наверное, мне хочется слишком многого.
— Ну вот, об этом я и говорю! — Бодро кивнул воитель. — Ну какой подросток так быстро бы согласился со мной? А ты вот…
— Глупо отбрасывать советы, данные от чистого сердца, — пожал я плечами. — Нас обоих ждет впереди длинный путь. Но теперь уже и я сделал по нему первый шаг.