Юный именинник рухнул на колени, держась за отшибленное пузо, а я поспешно разорвал дистанцию, чтобы ненароком не навредить ему. Все мое естество, воспитанное и взращенное в пекле адской резни, требовало добить противника. Сломать ему хрящи гортани, выдавить глаза и мощным ударом вколотить переносицу в мозг, чтобы тот уже никогда больше не смог встать.
Но я тормозил себя, повторяя словно мантру: «Он не враг. Он не враг… Он не враг!» И кровавая пелена с моего внутреннего взора нехотя, но все же отступала.
— Уо-о-о-о-у! — Вздохнула толпа, и новая порция жидких аплодисментов раздалась уже в мою честь.
— Это было сильно! — Выкрикнул чей-то женский голос.
— Что это за техника?! Нет, ну вы видели?! — Вторил ей какой-то мужчина.
— Очень впечатляет! — Признал мечник из семьи Элем, возникая возле нашей пары.
— Ты как, Йеро? — Я подошел к скорчившемуся на утоптанной земле парню и подал ему раскрытую ладонь, чтобы помочь подняться.
— Бывало и лучше, — хрипло выдавил Эстуан, выглядя каким-то уж чересчур бледным.
Он ухватился за мою руку, а я в очередной раз испытал прилив нервозности и напряжения. Пришлось приложить не мало усилий, чтобы жест дружественной поддержки не обратился в сцену хладнокровного добивания противника.
— Надеюсь, дорогие гости, — объявил побелевший именинник, когда сумел встать на ноги, — мы с моим другом Данмаром сумели вас развлечь! Продолжайте веселиться!
Йеро жестом предложил мне уйти в более спокойное место, и я последовал за ним, прихватив по пути еще и Астру. Мы уходили с площадки, провожаемые заинтересованными и любопытными взглядами, и никто не пытался остановить нашу троицу. Разве что еще Элем увязался за нами, по пути допытываясь, что за технику я только что продемонстрировал и где ее осваивал.
— Нет, ну это было очень необычно! — Доставал он меня. — Я посещал Кенсию, Султанат и Северные Королевства! Да что там, я дважды отправлялся на Дикий Континент, и даже там не видел ничего похожего! Где ты научился такому, Данмар?
— Это мои личные наработки, — хмыкнул я от осознания, что сказал чистую правду.
— Зачем ты меня обманываешь?! — Оскорбился Элем. — В одиннадцать лет невозможно набрать столько опыта, чтобы создать целый стиль!
— Согласен, — посмеялся я, — но мне-то уже двенадцать.
— Издеваешься, да? — Ничуть не обиделся на меня аристократ. — Ну ладно-ладно, храни свои секреты, господин инкогнито…
— Йеро, ты в порядке? — Мы с высокородным прервали свой разговор ни о чем, и повернулись к Астре, которая с беспокойством всматривалась в серое лицо Эстуана.
— Я… да. — Заторможено отозвался именинник. — Просто немного кишки побаливают. Данмар крепко мне врезал. Не переживай, все скоро придет в норму.
— Может, все же позвать целителя? — Продолжала настаивать девушка.
— Ерунда! — Категорично помотал головой юноша. — Со мной все хорошо, не беспокойтесь.