Глава 22. Партизанские войны
Хтоны подарили жителям узла ещё три спокойных дня. А затем в ход пошли атаки исподтишка. Первым нападению подвергся отряд, сопровождавший техника Андрея, который расширял круг «камер» системы слежения.
К счастью, отряд оказался хтонам не по зубам, и после гибели всех порождений враг отступил. Однако и среди кетов, приставленных охранять Андрея, оказалось четыре жертвы. Может, четыре бойца — это не так уж и много. Но кетов всего-то было сто пятнадцать человек.
Известие оказалось неприятным для Игоря. Тем более что к вечеру того же дня вернулась группа охотников, которые еле отбились от нападения, потеряв одного человека. И план врага начал вырисовываться в полный рост...
От стремительных налётов на Охранную Крепость и Пирамиду, от захвата секторов, хтоны перешли к партизанской войне. Налетели — убили — скрылись. И тут у них все карты были на руках. Потому что Игорю перестали приходить уведомления о нарушении границ секторов.
Эти сектора он отменил спустя пару часов после того, как заполучил в руки Третий Ключ Основания. Почему это удалось сделать так легко? Никто не знал. Даже фольки признались, что ждали нападения после убийства хтонов-дозорных. Но почему-то не дождались.
Игорь выкопал футляр, взял из него Ключ… И в тот же момент корни футляра, удерживающие его в земле, втянулись назад. Внутрь легко можно было сложить все три Ключа, и Игорь его, конечно же, тоже забрал.
Разбивая узел на кластеры, он сделал именно так, как и планировал. Создал один большой кольцевой кластер по самой границе. И заякорил его на Охранную Крепость. Все остальные кластеры располагались внутри этого кольца.
Теперь, чтобы насильно отодрать кусок земли от узла Священной Пирамиды, требовалось для начала взять Охранную Крепость. А это стараниями людей было не так уж и просто. Да и на вершине пирамиды заканчивалось строительство стен.
Вот только людей у Игоря было совсем немного. И хотя почти все мужчины давно научились пользоваться копьём и щитом, большинство жителей не были умелыми бойцами. А потеря каждого из них была ударом.
А ещё теперь нельзя было заниматься сельским хозяйством у Городка Строителей. До тех пор, пока не реконструируют его стены и не проложат от Охранной Крепости дорогу, по которой можно перекидывать войска.
И охоту за хтонами тоже не устроишь… Где-то там у них есть гидра, которая любой летучий отряд сомнёт на раз-два. А это значит, пришлось бы снова терять людей. Так что сельское хозяйство пока пришлось оставить лишь на крышах домов Охранной Крепости. Благо, строители Александра уже установили там теплицы.
К счастью, ощущения Игоря не подвели, и погода на узле с каждым днём исправлялась. Поэтому удалось сделать первые посевы местных быстрорастущих культур. Жаль только, всё это хозяйство могло не пережить штурма Охранной Крепости. Но если удастся снять пару урожаев, то и ладно.
Об охоте тоже нельзя было забывать. Но теперь охотники уходили в лес большими отрядами. И сначала разведывали подходы к месту добычи. Правда, это сокращало количество животных, попадавших на стол к жителям узла. Но лучше так, чем снова хоронить людей.
Обидно всё равно было, как ни крути. Только Игорь решил, что жизнь начинает налаживаться, и занялся прокачкой, как эта самая жизнь снова преподнесла сюрприз. И далеко не самый приятный.
Естественно, по поводу партизанской войны, устроенной хтонами, было собрано совещание. И все сошлись на мнении, что масштабы проблемы пока не слишком большие. Но стоит хтонам получить подкрепления… И вот тогда жителям узла точно не поздоровится.
Порождений Хаоса станет больше, а Порядка — меньше. Да и туман снова начнёт наползать на земли вокруг Священной Пирамиды… В общем, никто ничего хорошего не ожидал. И Игорь с этим был полностью согласен. Впереди снова вырисовывалась большая такая задница, под которую все они могли скоро угодить...
Поможет ли в таком случае Упорядоченное?
Игорь не знал. Зато ему удалось проверить, насколько замедлилось время на узле Священной Пирамиды. Если раньше соотношение составляло один к тридцати семи, то теперь за один день внутри должно было утекать около тридцати двух дней снаружи.
Ничего критичного не произошло. Но всё-таки здесь, на узле, стало меньше возможностей вовремя среагировать на происходящее там, снаружи. Почему так? Что изменилось? Неизвестно…