А в Охранной Крепости, тем временем, начали заготовку рационов для бойцов, которым предстояло участвовать в засаде. Как бы это ни было печально, но этими бойцами стали ополченцы и стражники. Они были наименее мобильными отрядами, поэтому им и выпала честь ждать своего часа в засаде.
Конечно, Игорь не собирался отпускать их без присмотра. И командиров собирался назначить из своего окружения. Правда, всех командиров далеко отсылать он не хотел. Среди стражников и ополченцев хватало десятников. Были даже вполне сносные сотники. Так что хватит нескольких гвардейцев Эйрикса. Ну а чтобы родичи Тиона знали, на какой уровень подготовки бойцов рассчитывать, пришлось им тренировать и ополчение, и стражу.
Ну а пока шла стройка, в сторону убежищ направлялись те припасы, которые не съест без присмотра местное зверьё. Стрелы, уголь, запасные комплекты оружия и брони... Вся Охранная Крепость переключилась на подготовку к масштабной засаде. И это однозначно внушало оптимизм.
Глава 23. Дела военные
Генерал Фуп внимательно оглядывал форт. Его группа вышла к укреплению в середине ночи. Однако отсутствие тумана сыграло с хтонами злую шутку…
Их заметили.
И теперь на стенах строились защитники.
Впрочем, строились не слишком активно. Видел Фуп в своей жизни нормальные армии. Вот там бы уже все давно были на своих местах!.. Правда, численность защитников и высокие стены несколько сглаживали их нерасторопность...
У генерала было с собой семеро хтонов и три десятка порождений. И этого было явно недостаточно. А рисковать собой Фуп совершенно не хотел. Он любил лихие атаки. И очень не любил, когда те, кого он лихо атаковал, вдруг начинали отбиваться.
— Что-то их как-то много! — произнёс Фуп, недовольно поморщившись.
— Да, генерал, многовато! — согласился командир группы. — Может, подтянем все наши отряды?
— А ну цыц! — приказал Фуп, который ещё очень не любил, когда ему советовали.
К тому же, он уже обдумывал такой вариант. Имея в подчинении пять отрядов, ещё можно было взять какой-нибудь укреплённый лагерь. Но форт!.. Нет, вот именно этот форт, конечно, его пять отрядов возьмут… Но что от них после этого останется?
И когда от его отрядов почти ничего не останется, то как прикажете сдерживать бабулю Ло? И её навязчивые попытки захватить ещё один кусок от пирога власти? Ладно, если честно, то сама по себе власть Фупа мало волновала. Но у него имелись союзники. А ещё ему были нужны новые порождения.
А если на бабулю Ло нечем будет давить, то и новых порождений она не выдаст. Скажет, раз был дураком и всех потерял, то и новых не получишь до подкреплений. И будет права! Совершенно права, отвратительная женщина!..
В душе генерала яростно сцепились жадность и жадность. С одной стороны, упускать такой «вкусный» трофей, как форт, ему не хотелось. С другой стороны, остаться без своих отрядов — тоже никудышный вариант. У Фупа и так было слишком мало подчинённых.
Когда появился командующий Акуд, генерал совершил большую ошибку. Фуп ушёл под его крыло сразу и безоговорочно, не сделав ни одного реверанса в сторону бабули Ло. В результате, генерал потерял почти всё, что у него было в наличии. Его воинов постоянно бросали в первые ряды во время недавнего штурма крепости. Поэтому осталось их совсем немного.
Когда Акуд исчез во время штурма, Бабуля Ло не стала напоминать Фупу о промашке. В этом не было нужды. У него и так бойцов было меньше, чем у любого из оставшихся в живых генералов. Теперь Фупу приходилось быть очень осторожным. И в словах, и в решениях, и даже — о боль! — в порывах жадности...
— Нет, нам не хватит всех моих отрядов… — расстроенно проговорил он.
— Да возьмём мы этот форт! Делов-то!.. — возмутился командир группы.